Soldats de la loi. La gendarmerie au XXe siècle

En 1881, année de naissance de l'école maternelle, cinq mille salles d'asile enregistrent déjà 650 000 enfants de deux ans à cinq ans révolus, soit 20% de cette tranche d'âge. Les dames patronnesses et les philanthropes qui ont fondé cette institution, à la fin des années 1820, ne voulaient pas seulement accueillir des bambins négligés et permettre à leurs mères de continuer à travailler ; ils souhaitaient aussi dispenser aux moins de six ans une éducation — morale, physique et intellectuelle — spécifique et exemplaire. La première école enfantine française n'est donc pas simplement créée pour libérer la main d'oeuvre féminine, équilibrer k budget des familles populaires et discipliner, très tôt, les lasse laborieuses. Son ambition pédagogique reflète surtout k plus grand intérêt porté aux années qui séparent le sevrage de l'âge de raison. Pour reconstituer l'histoire de cette institution mal connue et l'articuler sur l'image et l'éducation domestique du jeune enfant, cette étude a exploité les ressources des Archives nationales et d'une dizaine d'Archives départementales, les archives, inédites, d'Emilie Mallet, fille de Christophe Oberkampf, épouse du banquier Jules Mallet et principale instigatrice de la salle d'asile, des publications médicales et pédagogiques, la littérature enfantine et plus de soixante-dix autobiographies.

Alors que la question de l'enseignement reste plus que jamais discutée, ce volume offre un panorama exceptionnel sur l'histoire de l'enseignement de la maternelle à l'université, de l'époque napoléonienne jusqu'à nos jours. Il présente les structures, les pratiques, les réformes, les innovations et les contestations qui ont marqué plus de deux siècles d'activité enseignante. L'ouvrage interroge les méthodes préconisées et leurs applications en replaçant le fait éducatif dans ses dimensions politiques, économiques, sociales, culturelles nationales, voire internationales. Exhaustif et sans parti pris, il sera utile à tous ceux, acteurs ou témoins, qui interrogent les nouveaux défis de l'enseignement en France.

Cet ouvrage propose une histoire renouvelée de la gendarmerie, particulièrement consacrée aux hommes et aux femmes qui l'incarnent. Son approche en partie thématique présente les interventions spécifiques des gendarmes dans le maintien de l'ordre, la police judiciaire, la protection des populations et la défense nationale, ainsi que leurs images dans la littérature et dans les arts. Au XIVe siècle, la maréchaussée inaugure l'histoire singulière d'un corps militaire disséminé parmi les civils : une relation aux multiples facettes, où le gendarme, policier brutal ou trouble-fête borné pour les uns, représente, pour d'autres, un "soldat de la loi" garant de la sécurité de la population. En chansons ou en bandes dessinées, sur le grand ou le petit écran, les archétypes foisonnent, de Pandore aux personnages interprétés par Bourvil, Louis de Funès ou l'héroïne d'Une femme d'honneur. Depuis la fin du XXe siècle, la gendarmerie nationale, première force de sécurité sur 95% du territoire français, chemine entre turbulences, introspection et mutations spectaculaires. Pour comprendre les débats actuels sur les défis sécuritaires et technologiques, il importe d'étudier leur genèse. Ainsi, l'histoire des gendarmes n'explique pas seulement leur rôle particulier au sein de l'Etat et de la société. Elle apporte un autre éclairage à l'évolution des systèmes policiers, des forces armées et des politiques de sécurité.