La cicatrice

J'étais, sans le savoir, un enfant heureux, relativement heureux, il est vrai. Mais ce n'était qu'une impression d'ensemble. Car ma vie, même alors, ne manquait pas de petits malheurs auxquels je n'arrivais pas à m'habituer. Il faut remonter à novembre 1944. J'avais treize ans." Jeff porte sur la lèvre un petit bec-de-lièvre que tout le monde nomme la "cicatrice". Une infirmité dont il ne connaît pas la cause et qui lui vaut moqueries et méchancetés de toutes sortes. Parce qu'il ne sait s'en défendre, il intériorise toute cette douleur, toutes ces blessures morales répétées. A cet âge si sensible, s'enfermant peu à peu, il souffre et fait souffrir ceux qui l'aiment sans réserve...

Pourquoi Dieu a-t-il permis que Jeff naisse avec cette cicatrice qui le défigure ? Le garçon peut-il marchander avec Lui afin d'obtenir qu'elle disparaisse et que tout devienne enfin normal dans sa vie ? Comment se faire accepter à l'école lorsqu'on est différent et qu'en plus, on est accusé de vol ? La Cicatrice relate le parcours initiatique d'un jeune américain moyen confronté aux pièges de l'exclusion et du mensonge. Bien connu des professeurs de collège, ce roman, couronné par le prix Rivarol, fait l'unanimité auprès des élèves. Bouleversante peinture du monde de l'enfance et de l'adolescence, il présente, par le truchement d'une écriture limpide, le drame d'un garçon de treize ans rejeté par les autres. Présent tout au long du récit, ce thème de la différence offre matière à réflexion sur les notions de tolérance et de respect mutuel et aborde des questions métaphysiques auxquelles chacun se trouve, un jour, confronté.