Les Dits d'alceste

Cet essai est bien un livre de rencontres : rencontres de l'esprit et rencontres relles. Non seulement l'auteur a mdit, parfois dans une direction inattendue, en prsence de ces compagnons du pass, silencieux et profonds, que sont les potes comme d'Aubign, Desportes ou Malherbe, des observateurs de l'homme et du monde comme Pascal, La Rochefoucauld ou Voltaire, mais aussi il en a rencontr de notre temps dans leur vie quotidienne et mal connue du public : Valry la salle Pleyel, Siklianos dans sa petite maison, Duhamel dans sa salle manger, Peyrefitte dans son ambassade, Hougron dans sa chambre dnude. Tous ressuscitent dans ce livre, y compris les vivants, replacs dans un cadre dont ils ont bien chang depuis. Vingt chapitres sont ainsi consacrs dix-sept crivains qui se succdent dans leur ordre chronologique, au cours de cinq sicles et dans des lieux divers, depuis les tavernes de Franois Villon jusqu'aux bars de Franoise Sagan, des chapitres vibrants de vues personnelles, de tendresse, d'enthousiasme et de coups de griffes. ces vingt chapitres, o Voltaire, Rousseau et Valry ont eu droit une double part, s'en ajoutent cinq, en tte, au centre et la fin de l'ouvrage, qui abordent des questions d'ordre gnral que la chose littraire permet de poser, savoir la place faite l a mythologie, l'acteur, la femme, l'rudition et mme au calcul arithmtique dans le destin de nos lettres.