Vingt-quatre heures de la vie d'un moine

Biographie de l'auteur Jean-Pierre Longeat Musicien, premier prix de Conservatoire, Jean-Pierre Longeat entre à 22 ans au monastère de Ligugé. Il devient Abbé du monastère poitevin en 1990, charge qu'il quitte en 2013 pour prendre la présidence de l'Alliance Inter-Monastères au service des nouvelles fondations bénédictines et cisterciennes dans le monde. Il est aussi Président de la Conférence des Religieux et Religieuses de France (CORREF) Cet amoureux des arts qui pratique toujours le hautbois accorde une grande importance au dialogue avec le monde de la culture.

Nous avons parfois le désir de faire halte, de reprendre souffle dans un monastère, de vivre en proximité avec les moines. Mais peut-être ne savons-nous pas comment nous organiser pour faire de ce moment un temps spirituellement fécond. Que faire de nos journées au monastère ? Que lire ? Comment méditer, participer aux offices ? Peut-on rencontrer un moine ? Comment s'occuper à la fois du corps et de l'esprit ? Fort de sa longue pratique monastique, Jean-Pierre Longeat, ancien abbé de l'abbaye saint Martin de Ligugé, propose ici des pistes, des balises, des repères pour que ce temps "au désert" soit un temps de repos et de (re)fondation. Un livre qui donne accès au trésor de la spiritualité bénédictine.

Dans ce petit livre en forme de "confessions", Jean-Pierre Longeat raconte sa découverte de la musique, l'apprentissage du solfège, du chant. "Le chant, la musique qui monte en nous, tout rempli de souffle, de mystère et de force, rejoint tout être vivant qui aspire, inspire et expire par amour", écrit-il. Il raconte ce qu'est la prière musicale et chantée d'un moine. Quelle place la musique a dans la tradition monastique et dans la spiritualité chrétienne. Avant même de choisir la vie monastique, à l'âge de 22 ans, il fut musicien, premier prix de conservatoire et élève de l'Ecole normale de musique de Paris. Il a fait la découverte du grégorien et témoigne de sa passion pour ce chant ancien, aux origines de la tradition monastique. Mais il est aussi capable de s'enthousiasmer pour la musique populaire, la chanson d'aujourd'hui...

Quelle espérance pour la vie religieuse aujourd'hui et demain ? Comme l'explique le père Bernard Longeat dans ce livre qui reprend les travaux de l'assemblée générale des supérieurs majeurs qui s'est tenue à Lourdes en 2014, on peut répondre en abordant l'avenir de la vie religieuse. A un moment où, en Occident, celle-ci souffre d'un moins grand nombre de vocations et d'un réel vieillissement, y a-t-il encore un avenir pour elle et lequel ? On peut aussi réfléchir en se référant à l'espérance qui la sous-tend. Quelle espérance fait vivre cette vocation dans l'Eglise ? Ce n'est plus d'abord une question de projection dans l'avenir mais de vie totalement folle, aujourd'hui, à la suite du Christ, dans l'instant qui passe. La deuxième approche semble plus fructueuse et plus porteuse d'avenir que la première. En effet, c'est en se tournant résolument vers l'espérance révélée par le Christ que la vie religieuse a su et sait rester constamment nouvelle, répondant selon son mode propre aux besoins des hommes et des femmes croisés et aimés sur cette terre. C'est en s'enracinant profondément dans l'espérance annoncée par le Christ que la vie religieuse trouve la promesse de son renouveau et de son avenir.