Le palais des vauriens/05/La fuite de lady Capet

Susannah Makepeace a grandi dans le luxe et reçu la meilleure éducation. Seul lui manque l'amour de son père. Le jour où ce dernier meurt assassiné, elle découvre avec stupeur qu'elle n'a plus un sou. Mise au ban de la société, elle doit quitter Londres pour le village de Barnstable, où elle rencontre Christopher Kit Whitelaw. Ce drôle de personnage se prétend naturaliste et requiert ses talents de dessinatrice. Comme il est aussi très séduisant, Susannah accepte. Mais bientôt, d'étranges incidents se produisent et elle doit se rendre à l'évidence : on cherche à la tuer.

Au Grand Palais de la Tamise, aristocrates et simples gens se côtoient dans une ambiance bon enfant. Hugh Cassidy, qui a grandi dans les bas-fonds de New York, a de l'ambition et de grands projets. Il n'en reste pas moins un rustre aux yeux de lady Lillias, qui séjourne à la pension avec ses parents. Au premier regard, ces deux-là se sont jaugés, défiés, désirés. Tout sépare l'arrogant Américain de la belle Lillias, déesse hautaine et inaccessible. Mais, quand la tentation devient trop forte, tous les obstacles sont balayés... au risque que chacun y perde son âme.

Eclaboussée par un scandale, Mariana Wylde, jeune cantatrice de renom, trouve refuge au Grand Palais de la Tamise. C'est dans cette respectable pension de famille qu'elle fait la connaissance du duc de Valkirk, général en retraite et véritable légende, qui cherche le calme afin de rédiger ses Mémoires. Face à cet homme hautain qui la prend d'emblée pour une gourgandine, Mariana ne se démonte pas. Consciente de son pouvoir de séduction, la diva s'amuse même à le provoquer, quitte à tomber amoureuse... Mais le héros de guerre saura-t-il déposer les armes et écouter son coeur ?

Fuyant un malotru trop entreprenant, Daphné se retrouve à la rue un soir de tempête. Attaquée par un malandrin, elle ne doit son salut qu'à l'intervention musclée du capitaine Lorcan St. Leger, un rude corsaire de passage à Londres. Tous deux se réfugient au Grand Palais de la Tamise, une pension de famille un peu particulière. Hélas, il n'y a plus qu'une suite disponible et, nécessité faisant loi, Lorcan et Daphné se déclarent... mari et femme. Entre l'effrayant géant habitué aux abordages et la lady en détresse, la cohabitation s'annonce compliquée, jusqu'au moment où l'alchimie opère.