Coopération et éducation populaire

Pourquoi faire participer les jeunes en Europe? Les réponses à cette question sont complexes et relativement incertaines. Complexes, parce que cet appel à la participation renvoie à des phénomènes plus globaux, comme les difficultés socio-économiques croissantes des jeunes ou l'individualisation des parcours vers l'âge adulte, qui témoignent d'un bouleversement des règles sociales au fondement des sociétés industrielles. Incertaines, parce que des ambiguïtés planent sur le contenu des expériences de participation: la plupart se centrent sur l'éducation à la citoyenneté et plus rarement sur des tentatives d'implication réelle des jeunes à la vie d'un territoire ou d'une institution. Ce livre présente et examine ces réponses. Dans un premier temps, il s'intéresse aux tendances transversales qui caractérisent les expériences de participation locale en Europe, aux principes sur lesquels elles s'appuient. Dans un second temps, il s'attache à analyser les actions conduites dans le cadre du quartier de Metz-Borny et de la ville de Rennes.

Les politiques de jeunesse constituent, à de multiples points de vue, un domaine original de l'intervention publique en France. En effet, on peut les caractériser par leur existence précoce, fortement articulée à la construction de la IIIème République ; par l'importance primordiale, dès leur origine, des municipalités qui ont contribué largement à façonner leur physionomie ; par le fait qu'à la différence de nombreux domaines de politiques publiques, elles ont échappé durablement à une organisation sectorielle. L'ambition de cet ouvrage est, par conséquent, de reconstituer l'histoire des politiques de jeunesse en France au niveau local et national, de s'interroger sur la réalité mais surtout le sens de l'intervention publique en direction de cette population aujourd'hui. Ce travail représente à la fois une tentative de synthèse sur un domaine ayant fait l'objet de travaux épars dans de multiples disciplines mais également une proposition de réflexion sur le modèle français d'analyse des politiques publiques. Cette mise en perspective doit faire apparaître les fonctions de la jeunesse dans un contexte national, les enjeux de la prise en charge de la jeunesse pour les acteurs publics des différents échelons décisionnels, notamment en termes de citoyenneté et de constitution d'identités nationale et locales.

En quoi est-ce important de s'intéresser aux politiques de jeunesse aujourd'hui? C'est à cette question qu'ambitionne de répondre cet ouvrage qui pose tout d'abord des constats sur les principaux enjeux d'intégration sociale et politique des jeunes en Europe aujourd'hui (en termes de vieillissement de la société, d'emploi, de niveau de vie, de participation élective) et sur l'importance de ces enjeux pour l'avenir des sociétés européennes. Il propose ensuite une synthèse sur l'histoire des politiques de jeunesse et sur les notions sociologiques utilisées le plus couramment pour décrire la population des jeunes. Puis, il analyse la teneur des politiques s'adressant aux jeunes en France. Sur cet aspect, trois éléments sont particulièrement étudiés pour donner à voir les faiblesses de ces politiques: la formulation des politiques de jeunesse et le foisonnement actuel des mises à l'agenda dans ce domaine; l'évolution des contenus de ces actions ainsi que les difficultés liées à leurs mises en oeuvre; enfin, les modalités de participation des jeunes en France et dans une perspective européenne. Plus qu'un ouvrage comparé, il s'agit ici de comprendre comment la France se situe par rapport à l'échelon européen et aux autres pays européens dans le domaine des politiques de jeunesse ainsi que les difficultés spécifiques que notre pays rencontre à cet égard. Les politiques de jeunesse, malgré les nombreux discours auxquels elles donnent lieu, demeurent une part faible de l'intervention publique de l'Etat, et elles ne se trouvent pas en mesure de faire face à l'ampleur des enjeux d'intégration qui se posent à la société française.

Les politiques européennes visant la jeunesse restent largement méconnues, alors qu'elles sont en expansion dans tous les pays européens. Cet ouvrage éclaire sur le positionnement actuel de la Commission européenne à l'égard de la jeunesse (préoccupations relatives au chômage, à la pauvreté des jeunes, encouragement à la mobilité internationale...). Il permet de comprendre les relations qui se nouent entre les instances européennes et les pays membres (quels rôles jouent les institutions européennes en matière de jeunesse ? Qui en sont les acteurs ?) et met en évidence la variété des situations des jeunes, des politiques publiques et des actions, permettant ainsi aux acteurs de ce secteur de développer leur pratique et de renforcer leurs réseaux.