La grande île des tortues-cochons

Originaire de la Grande Ile mythique issue des tortues-cochons, la famille Ji, apparue en 4000 après un cataclysme, est une tribu pourvoyeuse de héros révolutionnaires. A la Chine, elle opposera notamment deux brillants généraux qui, en dépit de leur ferveur durant une guerre civile, seront trahis et assassinés par leurs pairs.
La Grande Ile apparaît comme le véritable berceau de la Révolution et à cet égard, l'allusion en filigrane aux purges arbitraires du parti communiste des années 30 ne fait aucun doute. Ainsi, futur et passé se rejoignent ; entre annales et légendes, la fiction se modèle jusqu'à épouser l'Histoire. En chemin se découvrent tour à tour le Village des Femmes, les tortues-cochons, une femme panthère, un missionnaire anglais... Des origines de la tribu jusqu'à l'époque moderne, les personnages se succèdent, meurent, séjournent dans l'au-delà le temps de se refaire un moral ou une santé et de veiller sur les hommes, réapparaissent enfin, dans une métempsychose méthodique et ironique. Et ce sont les femmes qui campent les personnages forts du roman, de la Reine des Enfers se débarrassant de son époux afin de s'emparer des rênes du pouvoir aux trois malheureuses dont les âmes tenteront d'optimiser leur réincarnation à l'aide d'une psychothérapie, de la panthère réduite aux neuroleptiques à la fantôme amoureuse.
Bien des années après le début du récit, la découverte de journaux archivés et de textes commémoratifs qu'un auteur tente de publier, ramène le lecteur aux existences singulières de ces ancêtres, véritables figures d'un imaginaire chinois traditionnel. Le récit s'achève avec la petite-fille de l'un des éminents généraux Ji : elle entreprend de retracer la grande saga de sa famille, désormais fondue dans le monde des mortels. Son livre est récusé tandis que la Grande île, elle disparaît définitivement de la surface de la Terre...