La ménagerie de papier

Les yeux fermés, j'imagine les photons rebondissant entre les particules de poussière. J'imagine leurs chemins sinueux le long du dédale de surfaces vives, les pièges, les impasses, les culs-de-sac, les chausse-trappes. J'imagine Cigale qui accomplit sa rotation sous les étoiles, modifiant l'angle des rayons du soleil sur les panneaux. J'imagine les couleurs, changeantes, chatoyantes. Une nouvelle façon de voir..."

Ken Liu propose une histoire d’une richesse épatante en proposant un paradigme simple : offrir la possibilité à quelqu’un de voyager dans le temps une seule et unique fois par période visitée, pour une seule et unique personne, et sans aucune possibilité d’interférer, seulement de témoigner. L’auteur nous expose ainsi à des faits historiques oubliés et sordides et pose des questions morales liées au témoignage, aux actes barbares et à l’effacement de l’Histoire. Splendide, glaçant, brillant. Le meilleur titre de la collection Une Heure-Lumière.

« Les États-Unis étaient un pays corrompu et pécheur. Les puissants avaient écrit les règles en leur faveur et créé pour nous une vaste prison panoptique. Sitôt qu'un faible ? peu importait la peau, la langue, l'origine ? était sur le point de s'élever au-dessus de sa condition, on le rejetait dans la fosse. Merde, les puissants aimaient diviser les faibles, afin qu'ils se comportent en panier de crabes, à se surveiller, se discréditer, se rabaisser les uns les autres. La seule solution : refuser de jouer le jeu. Voler aux puissants, boulotter les riches, enfreindre leurs lois? » Né en 1976 à Lanzhou, en Chine, avant d'émigrer aux États-Unis à l'âge de onze ans, Ken Liu est titulaire d'un doctorat en droit (Harvard). On doit à ses activités de traducteur l'éclosion de la science-fiction chinoise aux yeux du monde. En tant qu'auteur, il dynamite la littérature de genre américaine ? science-fiction comme fantasy ? depuis une vingtaine d'années, collectionnant distinctions et prix littéraires, dont le Hugo, le Nebula et le World Fantasy pour la seule « Ménagerie de papier », ce qui demeure unique à ce jour. Le recueil éponyme, paru au Bélial?, est par ailleurs lauréat du Grand Prix de l'Imaginaire, tandis que le court roman L'Homme qui mit fin à l'histoire a achevé de le révéler au grand public.Quelque part entre Une bataille après l'autre de Paul Thomas Anderson et Neuromancien de William Gibson, Ken Liu signe ici un techno-thriller cyberpunk de haute volée qui passe l'Amérique au prisme du futur immédiat sans oublier d'éperonner ses pires travers. Un roman imparable, sans concession et passionnant. « L'un des meilleurs livres de science-fiction de l'année. » ? The Guardian 

Ken Liu parvient, en moins de 100 pages, à proposer un vrai thriller, avec une vraie enquête, des retournements de situation, une ambiance maîtrisée et des scènes haletantes. Mais en plus de réussir ce coup de génie, il ne le fait pas à moitié puisqu’il installe un univers complet futuriste très proche du nôtre de façon limpide et compréhensible, ainsi que des personnages finement écrits. Voici une petite pépite de plus dans cette collection !