Supermarine Spitfire. Tome 2, Mk VI à IX & Mk XVI

Résumé :
En 1941, la carrière du Spitfire est bien lancée, et la RAF dispose d'un avion performant avec le Mark V qui répond bien à ses attentes du moment. Pourtant, Supermarine et la RAF préparent déjà sa relève et de nouvelles versions sont à l'étude pour conserver au chasseur une certaine avance sur l'adversaire. Après les Mark VI, Vll et VIII finalement produits en nombre limité, c'est surtout le Mk IX , mis en service dans l'urgence à l'été 1942, qui deviendra le plus connu des Spitfire. Fabriqué jusqu'à la fin du conflit, utilisé sur tous les fronts , cet appareil devint le chasseur standard de la RAF et fut largement exporté, notamment après la fin des hostilités. La dernière version du Spitfire équipée d'un moteur Rolls Royce Merlin, le Mark XVI, est en fait un Mk.IX équipé d'un moteur produit par Packard aux Etats-Unis. Entrée en service en 1944, cette version introduisit pour la première fois la "verrière bulle" sur le Spitfire et fut utilisée par la RAF jusque dans les années cinquante, en remplacement du Mk IX et en attendant la mise en service des premiers jets dans les squadrons de première ligne.