L'île des femmes de la mer

Résumé : "Basé sur les écrits d'une femme médecin de la dynastie Ming, le roman de Lisa See plonge les lecteurs dans une vie fascinante vécue au sein d'une culture fascinante". Booklist "Captivant, débordant de détails historiques... un livre émouvant sur les amitiés féminines". Kirkus Reviews Si l'on en croit Confucius "une femme instruite est une femme inutile" . Pourtant, Yunxian Tan, née dans une famille des plus éminentes est élevée par ses grands-parents justement pour être utile. Sa grand-mère est l'une des rares femmes médecins en Chine, et elle lui enseigne les quatre piliers de la médecine chinoise. Dès l'enfance, Yunxian se familiarise avec les maladies féminines, souvent liées à la maternité, aux côtés de Meiling, une jeune sage-femme en formation. Animées par une même vocation, toutes deux se promettent de rester amies pour toujours, partageant leurs joies et leurs peines. Mais lorsqu'on impose à Yunxian Tan un mariage arrangé, on lui interdit de revoir Meiling et d'apporter son aide aux femmes et aux filles de la maison. Elle doit se conformer à son rôle d'épouse, donner naissance à des garçons, et passer le reste de sa vie entre les murs de la propriété familiale. Comment Lady Tan saura-t-elle s'affranchir de ces traditions et mener une carrière d'une importance telle que nombre de ses remèdes sont encore utilisés cinq siècles plus tard ? "Malgré les limites démesurées imposées aux femmes, Lisa See permet à leurs forces de dominer leurs histoires". Washington Post

Nous avons tout perdu, May et moi, à l'exception du lien qui nous unit. Après ce que nous venons de traverser, il est devenu si fort que même le plus affûté des couteaux ne parviendrait pas à le trancher. Chine 1937. Shanghai est le joyau de l'Asie. C'est là que vivent les soeurs Perle et May, magnifiques jeunes femmes aisées et rebelles, aux tempéraments pourtant opposés. Mais l'insouciance s'arrête brutalement pour elles le jour où leur père, ruiné, décide de les vendre à des Chinois de Californie. Alors que les bombes japonaises s'abattent sur leur ville natale, une nouvelle vie commence à Los Angeles pour ces deux forces de la nature. De Shanghai à Hollywood, le récit d'un exil bouleversant.

Résumé : Lorsque j'aperçus le jeune homme qui regagnait lui aussi son siège, je fermai aussitôt les yeux. Je ne pouvais pas me permettre de le regarder. Assise ainsi, les yeux clos, je laissai la musique et le chant m'envahir. Pour la jeune Pivoine, recluse dans les appartements des femmes et promise à un mari qu'elle n'a jamais rencontré, la vie est monotone. Aussi, lorsque dans les jardins de la famille Chen une troupe de théâtre vient jouer son opéra favori, Pivoine supplie ses parents de la laisser assister au spectacle. Par souci des convenances, les femmes le regarderont derrière un paravent. Mais durant la représentation, la jeune fille s'éprend d'un homme élégant aux cheveux de jais. Commence alors l'inoubliable récit du destin de Pivoine et de ses amours contrariées. Après la chute de la dynastie Ming et la prise du pouvoir par les Mandchous, un roman d'amour fou imprégné du mystère des traditions chinoises.