Le pouvoir des mots. Lettres et discours

MEN call you "dark." What factory then blurred the light Of golden suns, when nothing blacker than the shades Of coming rain climbed up the heather-mantled height... While the air Breathed all the scents of all untrodden flowers, And brooks poured silver through the glimmering glades, Then sweetly wound through virgin ground. Must all that beauty pass... And must our pleasure trains Like foul eruptions belch upon the mountain head... Must we perforce build vulgar villa lanes, And on sweet fields of grass The canting scutcheons of a cheating commerce spread... Men call you "dark." Did that faith see with cobwebbed eyes, That built the airy octagon on Ely's hill, And Gloucester's Eastern wall that woos the topaz skies, Where the hymn Angelic "Glory be to God on high, And peace on earth to men who feel good will," Might softly sound God's throne around... Is that a perfect faith Which pew-filled chapels rears, Where Gothic fronts of stone mask backs of ill-baked bricks, And where the frothy fighting preacher fears, As peasants fear a wraith, His deacon's frown or some just change in politics...

Abraham Lincoln (1809-1865), le 16e président des États-Unis, fut un leader visionnaire qui préserva l'Union pendant la guerre de Sécession, abolit l'esclavage et mourut assassiné pour ses idéaux de liberté et d'égalité. Ses discours et ses écrits sur la liberté, la paix, l'esclavage, la démocratie, le droit et le gouvernement ont inspiré des générations entières. Cet opus rassemble ses cent citations les plus remarquables, accompagnées de quelques notes et commentaires de Jean Éleuthère.

Et si la révolution inachevée américaine avait changé la face du monde? La guerre de Sécession américaine, que les Américains eux-mêmes préfèrent appeler la "guerre civile", reste un moment fondateur de l'Histoire des Etats-Unis. Dans les oppositions politiques d'aujourd'hui les références à ce conflit ne sont jamais absentes tant celui-ci a structuré l'imaginaire collectif américain et son champ politique. Quand la guerre éclate. nombre des amis de Marx émigrés aux Etats-Unis après l'échec des révolutions de 1848 s'engagent dans les armées de l'Union pour mettre fin à l'esclavage. Nombre d'entre eux seront colonels. généraux. conseillers, élus républicains, agitateurs ouvriers... De Londres, dans les colonnes du New York Daily Herald, Kart Marx écrit. commente, juge. soutient Abraham Lincoln. le critique pour ses atermoiements. appuie la libération des esclaves par les armées de l'Union et la confiscation des biens des planteurs, décortique les liens entre l'esclavage et le développement capitaliste... Le président des Etats-Unis et l'agitateur communiste comprennent que derrière la question de l'esclavage et son abolition, se joue la possibilité d'un nouvel ordre social. C'est bien ce basculement possible qui va déclencher les luttes acharnées dont les Etats-Unis de la fin du 19e siècle seront le théâtre. Dans sa préface. qui constitue à elle seule un ouvrage dans l'ouvrage. Robin Blackburn nous offre une mise en perspective des textes présentés et un rappel utile du contexte historique et du déroulement du conflit. Elle nous emmène à la poursuite d'une histoire sociale et politique des Etats-Unis souvent ignorée du lecteur francophone et nous entraîne sur les traces des pionniers d'une autre Amérique, des expéditions anti-esclavagistes de John Brown jusqu'à la répression d'une société en pleine ébullition qui naît des cendres du conflit.

Le royaume d'Atlancéa connaît ses pires heures ; le roi est faible, le territoire se réduit drastiquement, les envahisseurs étrangers pillent les cités, et les rumeurs ancestrales d'un chant des morts voguent sur les mers d'Exoria. En dépit de cela, la princesse Siria, dernière héritière vivante, cherche à sauver la couronne d'une chute imminente...