Dictionnaire de la franc-maçonnerie. Edition revue et augmentée

Résumé : Qu'est-ce que la franc-maçonnerie ? Qu'est-ce qu'un franc-maçon ? S'agit-il de sociétés secrètes, de mouvements d'entraide, de solidarité fraternelle ? Quelle est l'influence des francs-maçons dans la société et dans l'Etat ? Comment un profane devient-il un initié ? Quelles relations la franc-maçonnerie peut-elle entretenir avec les Eglises ? Qu'est-ce qu'une obédience ? Qu'est-ce qu'une loge ? Pourquoi les francs-maçons ont-ils provoqué tant de haines, de calomnies, d'inquiétudes ? Toutes ces questions et bien d'autres parsèment la moindre discussion sur l'univers maçonnique. L'ambition de ce dictionnaire est principalement d'opposer à la rumeur, à la passion, à l'ignorance, les certitudes de la synthèse et de la référence. Les notions, les personnages, les coutumes sont présentés d'une manière exhaustive et rigoureuse. Les pays dans lesquels vit et travaille une franc-maçonnerie active sont étudiés. Les biographies des maçons les plus illustres font l'objet d'articles. Les polémiques sont écartées au profit d'une diversité qui reflète la multiplicité des sensibilités ou des approches, c'est-à-dire la richesse des obédiences. Le recours à l'interprétation historique interdit le danger d'un catalogue d'actualité. C'est le dictionnaire d'une franc-maçonnerie en idées et en actes.

HISTOIRE DES FRANCS-MAÇONS EN FRANCE Évoquer la maçonnerie induit souvent un certain nombre de mythes. Parmi eux, celui de la conspiration politique est sans doute le plus répandu. Retracer l'histoire des francs-maçons en France, c'est donc, avant tout, opposer la réalité des faits aux légendes. Cette réalité - l'association d'" hommes libres et de bonnes m?urs " - prend corps vers 1725, à Paris ; elle se prolonge de nos jours autour de trois principales obédiences : le Grand Orient de France, la Grande Loge de France ou encore la Grande Loge nationale française. Itinéraire mouvementé que celui de la maçonnerie française depuis près de trois siècles. D'abord, parce que deux pôles s'opposent depuis les origines : celui de la mystique pouvant se décliner sous les formes de l'alchimie, des tarots ou de la gnose ; et celui de l'humanisme rationaliste dont les prolongements sont essentiellement politiques. Ensuite, parce qu'une ambiguïté n'a pas été résolue : la maçonnerie entend s'ouvrir à tous les hommes " de haute valeur morale et philosophique ", et force est de constater son caractère " élitiste " malgré de multiples tentatives pour élargir sa base sociale. Enfin, parce que sa grande souplesse à l'égard des régimes successifs que s'est donné la France semble trahir une attitude opportuniste au détriment d'une éthique de conviction. Mais sous les dissensions et autres engagements contradictoires se révèle peut-être une richesse que Daniel Ligou a qualifié d'" extraordinaire faculté d'adaptation aux hommes, aux choses et aux circonstances ". SOCIÉTÉ MYSTIQUE OU ORDRE RATIONALISTE ? (1725-1815) La maçonnerie française est l'héritière des principes des révolutions anglo-néerlandaises du XVIIe siècle. Dirigée par t'aristocratie à laquelle vient se joindre une certaine bourgeoisie, elle prend une forme particulière, celle d'une unité chaotique. On y trouve les tendances les plus diverses du siècle des Lumières : des philosophes des Neuf S?urs qui initient Voltaire à la grande figure de l'idéologie contre-révolutionnaire, Joseph de Maistre. Sous l'Ancien Régime, l'Ordre est peu menacé par le pouvoir ; il s'étend même jusqu'en province. En revanche, il sera brisé par la Révolution puis domestiqué, sous l'Empire, par la noblesse napoléonienne.