HISTOIRE DES FORCES POLITIQUES EN FRANCE

Cet ouvrage est le premier volume d'une synthèse qui couvre sur deux siècles d'histoire non seulement des partis politiques, mais, plus largement, celle des différentes forces politiques envisagées sous tous leurs aspects : idéologies, formes d'organisation, objectifs et méthodes d'action au pouvoir et dans l'opposition, implantation dans l'espace géographique et dans la société.
Ce volume s'attache d'abord à l'Ancien Régime et à la période révolutionnaire et impériale, c'est-à-dire aux origines des grands courants du XIXe siècle : le libéralisme qui triomphe en 1789 avec le parti patriote, puis décline en jusqu'en 1814 ; le radicalisme démocratique qui s'incarne dans le jacobinisme ; le bonapartisme et la contre-révolution qui cherche à rassembler toutes les forces hostiles à l'ordre nouveau.
La période 1814-1880 est marquée par des légitimités concurrentes et le recours à la violence. Au conflit fondamental sur l'héritage de 1789 s'ajoutent ceux qui sont nés de son interprétation. Alors que les traditionalistes ultras, les libéraux orléanistes, les bonapartistes ne parviennent pas à conserver le pouvoir, le parti républicain réussit, malgré ses divisions, à réaliser au bout de près d'un siècle la synthèse du double héritage de la Révolution : libéralisme et démocratie.