C'ETAIT CEPENDANT LA GUERRE EN ALGERIE

Vastes plateaux volcaniques du Velay, hautes terres rudes du Gévaudan, croupes dénudées du mont Lozère, crêtes et vallées de la Cévenne des Camisards... Autant de pays, autant de paysages et d'histoires ; une aventure sans cesse renouvelée au long des 252 kilomètres de ce périple dans les pas de Stevenson, où chaque jour "le voyage de demain vous emportera corps et âme vers quelque autre paroisse de l'infini". (Des promenades à pied, R. L. Stevenson)

L'Aubrac surgit telle une apparition de sol lunaire. Un espace entouré de puechs et de lacs, où les pierres de basalte et de granit jalonnent les chemins. Un désert vert, véritable prairie d'altitude, un espace polaire où la tourmente brame ; l'Aubrac ne connaît que le temps des saisons. L'homme y respecte les traditions ancestrales, les burons le font revivre de mai à octobre. Les villages à l'architecture de caractère témoignent d'un véritable patrimoine rural. Du chant du Bès qui vient troubler ce silence, à la saveur de l'Aligot, tout ici demeure convivialité.

Les Borgia, famille issue du royaume de Valence, s'installent à Rome dans la première moitié du XVe siècle. Ce sont des prélats dont l'ambition, un siècle durant, est orientée vers la conquête de la papauté, en un temps où la tiare représente un prestige hautement disputé. D'où les ruses, les arrangements, les secrets, voire les violences, qui, associés au goût du luxe, de l'argent et des alcôves, conduisent les adversaires de la puissante famille à forger cette réputation sulfureuse, des orgies prétendues aux romans populaires du XIXe siècle et aux séries télévisées d'aujourd'hui. Ce choix de correspondances et de textes, pour une bonne part inédits, permet de confronter la réalité de cette famille et le fantasme perdurant jusqu'à nos jours. On retrouve certes dans ces documents des traits marquants de la mythologie Borgia : une tribu obsédée par le lignage ; une stratégie d'achats des votes lors des élections pontificales ; un clan qui négocie, gouverne, se défend, écrit, meurt, en famille. Mais également tous les attributs de la haute considération Renaissante : entretenir des réseaux d'affidés, tenir sa place dans la république des lettres, pratiquer le mécénat, agir par diplomatie. C'est un autre portrait des Borgia qui se dégage de ces documents. De Rodrigue, pape fondateur, à César, l'un des modèles du "Prince" de Machiavel, ou à Lucrèce, dame de lettres, mécène magnifiée par les artistes. Concrets, anecdotiques ou exemplaires, ces documents permettent de replacer les vies et les morts des Borgia dans l'histoire d'une famille de son temps.

Des Borgia, famille catalane qui donnera deux papes et régnera sur Rome pendant deux siècles, l'opinion publique n'a retenu que la légende sulfureuse: poison, fratricide, inceste et stupre sous les ors du Vatican, pour lesquels trois personnages, Alexandre et ses enfants César et Lucrèce, semblaient vouloir rivaliser. L'essentiel de ce que l'on connaît des Borgia vient des calomnies répandues par les ennemis personnels du pape et adversaires de la Papauté. Raphaël Carrasco et Guy le Thiec ont décidé de mener l'enquête pour s'éloigner de la légende et revenir à la réalité historique. Et celle-ci vaut tous les romans! Grand homme d'Etat de la Renaissance, mécène fastueux malgré son bref pontificat (1492-1503), Alexandre VI, né Rodrigue Borgia, fut aussi le chef d'une famille pontificale: il comprit que son clan ne pouvait se maintenir qu'en construisant une principauté durable, tâche qu'il confia à son fils César. C'est en confrontant ces trois perspectives - légendaire, familiale et politique - largement prises en compte par une abondante fiction littéraire plus avide de sensations fortes que de rigueur historique, que les auteurs ont échafaudé leur propos. A travers le récit des origines espagnoles de la famille, son ascension romaine et son crépuscule, se dessine une méditation sur le désir et le pouvoir à l'aube de la modernité et le parti que pouvait offrir au prince des temps nouveaux l'instrument de la religion. N'oublions pas non plus la scène inquiétante et prestigieuse sur laquelle se joue le drame: la Rome de la Renaissance et l'Italie des affrontements entre puissances rivales.