Travail et précarité. Les "working poor" en Europe

Le thème de l'immigration, omniprésent dans les médias, suscite craintes et espoirs dans nos pays européens riches. Crainte de l'aggravation du chômage et de l'accroissement de l'insécurité ; espoir en termes de croissance économique. Espoirs et craintes mêlés qui alimentent de vives polémiques : concernant la culture d'une part - enrichissement par l'ouverture et la diversité, mais aussi chocs, notamment religieux -, l'habitat et l'équilibre des comptes sociaux d'autre part. Les craintes semblent prendre le dessus, renforcées par la crise financière à laquelle les pays cherchent une réponse nationale au lieu d'unir leurs forces. Les flux migratoires en provenance des pays pauvres ne faiblissant pas, loin de là, les pays européens tentent, dans la confusion, d'ériger une barrière autour de la " forteresse Europe ", dans une vaine tentative de protéger leur marché du travail contre l'afflux d'immigrés prêts à accepter n'importe quel emploi pour échapper à la misère. Les auteurs de cet ouvrage se penchent sur les questions que soulève l'immigration du travail dans les grands pays européens, qui doivent tous faire face à des problèmes analogues. Problèmes analogues, réponse européenne commune ? Voilà la question à laquelle cherche à répondre cet ouvrage.

Le marché du travail est en pleine mutation. Le travail dit normal perd du terrain, supplanté de façon croissante par une variété de formes d'emploi atypique. Que ce soit le travail à temps partiel, le contrat à durée déterminée, la fausse indépendance, le travail temporaire ou une combinaison de plusieurs de ces formes, les pays industrialisés assistent actuellement à une prolifération d'emplois qui allient la précarité du statut des salariés aux besoins de flexibilité dans l'organisation des entreprises. L'Allemagne ne fait pas exception, sauf pour ce qui est du travail temporaire. Avec 0,7 % de la population active travaillant dans l'intérim, l'Allemagne a le taux d'intérimaires le plus bas des pays industrialisés comparables, trois à cinq fois inférieur à celui de la France ou de la Grande-Bretagne. C'est à l'analyse de cette spécificité allemande que s'attachera cette étude, spécificité qui plonge ses racines dans la genèse de l'intérim et qui met en perspective la conception allemande du travail. La société outre-Rhin privilégie le travail permanent ; le code du travail en témoigne. Comment parvient-elle à concilier ce besoin de stabilité avec le recours croissant de l'économie à l'éphémère ? Les compromis trouvés montrent que le fameux consensus social à l'allemande n'a pas dit son dernier mot.

Le maintien en activité professionnelle des salariés seniors est un sujet qui préoccupe toutes les sociétés en Europe. L'allongement continu de la durée de la vie allié à une démographie qui n'assure plus le actifs et nette ment des générations, induit un déséquilibre profond entre actifs et retraités, entre jeunes et vieux. Les déficits des comptes sociaux en attestent. La plupart des pays européens confrontés au vieillissement de leur population envisagent d'en faire porter le fardeau financier à leurs salariés en retardant l'âge du départ à la retraite, ce qui pose le problème du maintien en activité des salariés seniors. Or, le prolongement de l'activité professionnelle des seniors commandé par les finances publiques autant que par l'amenuisement du nombre de salariés jeunes se heurte à de nombreux obstacles. Un des principaux est l'attitude réticente des employeurs, publics ou privés, à l'égard des seniors. C'est ainsi qu'un tiers seulement des salariés âgés de 55 à 64 ans sont encore actifs en France, un des taux les plus bas d'Europe.Les problématiques abordées dans ce recueil nous concernent tous. Les jeunes, parce que ce sont eux qui financent le déficit des assurances retraite et maladie, les salariés d'âge moyen parce qu'on est considéré comme "vieux" de plus en plus tôt, et les salariés seniors en raison des difficultés de sortir du chômage. Il fait le bilan de la situation en Europe, des problèmes, mais aussi des solutions trouvées ailleurs. Les contributions des chercheurs réunies ici tentent de dégager des pistes pour trouver des solutions qui ménagent tant les aspirations individuelles au bonheur de la retraite que la nécessité pour les pays d'être compétitifs. Les mesures timides et désordonnées amorcées par les gouvernements européens auront-elles un impact réel sur le maintien en activité des salariés âgés et, partant, sur le choix de société du futur?

Cet ouvrage a pour ambition de faire découvrir autrement le Japon si proche et si lointain à la fois, rejeté quelque peu dans l'ombre par son encombrant voisin chinois. Devant l'explosion économique de la Chine conquérante, qui en France sait que le Japon est enfin sorti de sa léthargie vieille de plus de dix ans pour se projeter vers l'avenir ? Pendant cette période sombre pour le pays, souvent qualifiée de " décennie perdue " par les Japonais, le chômage a presque triplé, la précarité s'est accrue et les naissances se sont effondrées. Mais voilà que le Japon se relève et prend sa revanche. Les auteurs de ce recueil, tant français que japonais, se penchent sur cette renaissance étonnante, sur la nouvelle vitalité de ce pays qui s'ingénie à transformer les structures de la société - en mettant à contribution les anciens et en inventant une nouvelle culture des jeunes - et à aménager ses villes dans le souci d'allier tradition et modernité, en cherchant à ne rien perdre de ce qui fait son originalité tout en s'appropriant à sa manière les influences du monde.