Les personnages devenus mots

Parlez-vous football ? [...] Un vocabulaire imagé, digne des brèves de comptoir, et qui fleurit dans les cafés du commerce où les sélectionneurs de tout poil et de tous âges font et refont les matches et, magie de la théorie... les gagnent tous. Des termes en perpétuelle évolution, qui s'adaptent aux temps nouveaux. " J-M.L.

Le gardien de but est un personnage à part dans le football. Il ne porte pas le même maillot que les autres, il ne court pas vers le camp adverse à en perdre haleine et, surtout, il peut prendre le ballon à la main. Seul devant son but, seul face à l'attaquant adverse, seul aussi face à l'échec lorsque le ballon est au fond des filets, le gardien semble parfois exercer un sport individuel au sein de son équipe. Cette originalité le rend particulièrement attachant. Les plus grands gardiens de but français présentés dans cet ouvrage incarnent à merveille cette caste atypique. De Fabien Barthez le casse-cou à Steve Mandanda, ex-boxeur qui a mis K.-O. la concurrence en équipe de France, ce livre décrit chacun de leurs parcours. En vingt-cinq portraits, Jean Damien Lesay retrace donc aussi bien la carrière du fougueux Olmeta que celles du poète Bats, du géant Bertrand-Demanes, du fantasque Lama et de bien d'autres encore... Biographie de l'auteur Jean Damien Lesay est journaliste. Il suit l'actualité du football pour le magazine So Foot et le quotidien Libération.

Fabian Cancellara aurait pu être l'homme de l'année. De nouveau vainqueur ? et avec quel panache! ? du Tour des Flandres et de Paris-Roubaix au début de la saison, le Suisse avait donné rendez-vous en fin d'exercice. Objectif: reconquérir son titre de champion du monde du contre-la-montre et enlever celui de la course en ligne. Mais « Spartacus », trop émoussé, a échoué? Vincenzo Nibali aurait fait un bel homme de l'année. Sa victoire sur le Tour d'Italie, en mai, l'avait mis sur orbite. Fin août, le Tour d'Espagne confirma qu'il était bien un immense champion? mais il lui manqua ce rien de rage qui fait la différence quand la fatigue et la lassitude gagnent du terrain. Favori en septembre, chez lui à Florence, des Championnats du monde, l'Italien donna à nouveau le maximum mais tomba sur plus malin que lui?Sans rien avoir gagné, Joaquim Rodríguez ne pouvait prétendre au titre d'homme de l'année. Le Catalan se hissa pourtant sur tous les podiums d'un bout à l'autre de la saison: Tour de Catalogne, Liège- Bastogne-Liège, Tour de France, Mondiaux? Mais « Purito » a connu en 2013 une « poulidorite » aiguë. Malgré ces revers, il compte plus que jamais parmi les plus grands cyclistes de son temps.Concentrant son effort sur une courte période de la saison, Christopher Froome a réussi son pari: gagner le Tour de France. Vainqueur du Tour de Romandie en avril et du Critérium du Dauphiné au mois de juin, il est arrivé au sommet de sa forme au départ de la Grande Boucle, son unique objectif. Au point, même, d'abandonner lors du Championnat du monde. N'y voyez aucun cynisme? le Britannique a tout simplement résumé la problématique du cyclisme moderne, dont la morale pourrait être: rien ne sert de tout courir à fond, il faut en garder sous la pédale? Heureusement pour ses lecteurs, L'Année du cyclisme, elle, ne choisit pas ses courses!

Silence, on chute... Tel pourrait être le résumé de cette année de cyclisme. Chutes à l'avant, chutes à l'arrière, chutes spectaculaires, chutes amorties, presque feutrées... Certes, le vélo, avec ses minces pneus, dérape souvent sur un sol pluvieux, poussiéreux, sur des pavés trop lisses, dans des descentes trop abruptes. La chose n'est pas nouvelle, et elle continuera. Mais, en cette saison 2014, les chutes ont joué un grand rôle dans l'écriture d'un palmarès... pas forcément scandaleux. Parmi les chutes remarquables - si l'on peut dire - de l'année, il y eut celle de Mark Cavendish, dès le départ du Tour de France, qui ouvrit une voie royale à Marcel Kittel, nouveau roi du sprint. Sur ce même Tour, Chris Froome, tenant du titre, est allé à terre avant d'abandonner. Quelques jours plus tard, le grandissime favori de la course, Alberto Contador, quittait la Grande Boucle sur une chute.Vincenzo Nibali, quant à lui, est bien resté sur sa selle pour donner une leçon de cyclisme à ses concurrents. Aussi à l'aise sur les pavés qu'en haute montagne, il a écrasé l'épreuve de sa classe. Avec cette victoire, l'Italien devient le sixième coureur à avoir remporté les trois grands Tours. Avec lui sur le podium : deux Français, Jean-Christophe Péraud et Thibaut Pinot, du jamais-vu depuis 1984. Après avoir enlevé le Tour d'Italie, le Colombien Nairo Quintana, lui, était en route vers le doublé Giro-Vuelta - un exploit réalisé seulement trois fois dans l'histoire. Mais, en tête du Tour d'Espagne, il fut victime... d'une chute ! Heureusement, certaines chutes furent moins violentes, comme celle de Tony Martin. Tombé de son piédestal, le triple champion du monde du chrono a subi la loi de Bradley Wiggins. D'autres chutes furent même enthousiasmantes, comme celle du record du monde de l'heure, tombé sous les coups de pédale de Jens Voigt. Mais chut(e)... On vous raconte tout dans L'ANNEE DU CYCLISME.