Les derniers forçats. Du bagne à l'asile

Toute la biologie moléculaire du XXe siècle est édifiée sur la célèbre structure en double hélice de l'ADN qui fut découverte en 1953 par James Watson et Francis Crick. Il devint désormais possible d'expliquer la biosynthèse des protéines, les mutations provoquant la variation intraspécifique chère à Darwin, la diversité confondante des anticorps, le mécanisme des infections virales, etc. Toutes les biotechnologies actuelles utilisent, d'une manière ou d'une autre, l'ADN et ses propriétés (manipulations génétiques des cultures de cellules in vitro, clonage, préparation de vaccins ou de médicaments par voie biologique, recherche d'organismes transgéniques en agriculture, essais de thérapie génique, etc.). On connaît bien moins les innombrables recherches qui ont précédé cette découverte et ses applications. C'est précisément cette période de l'histoire des sciences qui est racontée ici. A travers ce récit très documenté des prémices de la biologie moléculaire, on découvre la patience des travailleurs scientifiques qui - en un demi-siècle, au prix d'erreurs fréquentes, d'études pénibles souvent engagées dans de mauvaises voies, de critiques acerbes provenant des chercheurs rivaux, d'intuitions fulgurantes ou de revirements spectaculaires - ont finalement établi la composition et la structure de cette molécule si importante qu'on a pu penser, un temps, qu'elle renfermait le secret de la vie. Enseignant la biologie, l'un au collège et l'autre en classes préparatoires, les deux auteurs ont en commun une longue passion pour l'histoire des sciences. Celle-ci offre le moyen de faire beaucoup mieux comprendre et assimiler les notions d'un savoir particulièrement difficile à élaborer, en nous faisant assister à sa construction au fil du temps et des recherches.

Le terrorisme, une "technique" de combat parmi d'autres ? Comment définir cette forme de violence dont l'apologie constitue un délit ? "Terroriste", Robespierre ? "Terroristes", les soldats des guerres révolutionnaires et des luttes de libération nationale ? Et les nihilistes russes ? Et les combattants du Hezbollah, les poseurs de bombe du Hamas, les djihadistes d'Al-Qaïda ? Comment s'y retrouver ? Quelle est la vraie nature du terrorisme ? Et quel est son avenir ? Autant de questions fondamentales traitées en profondeur par les plus grands spécialistes du sujet, historiens, juristes, politologues. Voici donc un tour d'horizon complet du terrorisme tel qu'il fut et tel qu'il est devenu, enfant de l'âge des extrêmes, arme du faible contre le fort, violence accoucheuse d'histoire et de chaos. Un constat alarmiste, mais également l'exploration de nouveaux remèdes.

Depuis la naissance de la brebis Dolly, la question du clonage humain préoccupe, inquiète, effraie. Mais de quoi s'agit-il exactement ? Où sont réellement les risques ? Va-t-on traiter les corps humains comme des choses ? Copier une personne en plusieurs exemplaires ? Peut-on le permettre ? Doit-on l'interdire ... Nous avons voulu faire le point. La perspective du clonage humain rend indispensable de confronter les analyses issues de plusieurs disciplines. Dans ce livre, la contribution de chacun d'entre nous est donc suivie d'une discussion commune, où se lisent nettement nos accords mais aussi nos divergences. Objectif : clarifier un débat public fondamental - et qui ne fait que commencer.

Avoir acquis une culture générale, c'est bien. Savoir la mobiliser et la rendre efficace, c'est mieux! Voici un ouvrage spécifiquement conçu pour: tester votre savoir; faire appel aux connaissances qu'il faut quand il le faut; maîtriser les grandes problématiques contemporaines... à travers un tour d'horizon complet: Religion-philosophie (fanatisme, théorie des jeux, morale...); Psychologie (psychologie sociale, psychologie cognitive...); Sociologie-anthropologie (inégalités sociales, criminalité, minorités...); Droit-justice (droit social, droit administratif, droit pénal...); Politique-géopolitique (pouvoir politique, politiques publiques, altermondialisme...); Economie-mondialisation (multinationales, économie Nord-Sud...); Communication-éducation (linguistique, médias, sport...). Une méthode simple et efficace. Chaque chapitre associe la présentation des grands ouvrages su sujet à une série de références majeures (grands romans à citer, films à voir, sites fiables à consulter) qui permettent de trouver exemples pour introduire un devoir, étayer un plan et élargir un perspective. Une large destination: Enseignement supérieur; Classes préparatoires aux grandes écoles (ENS, ESM, Saint-Cyr, HEC, ESCP, ENA), instituts d'études politiques; Préparation aux concours de la fonction publique; Concours administratifs (catégories A et B), concours de l'enseignement. Biographie de l'auteur Jean-Philippe Marty est agrégé de lettres et professeur de culture générale (préparation des concours administratifs de catégories A, B et C).