The Junkers JU-87 - from 1936 to 1945

Herbert Léonard a souhaité actualiser son ?uvre. Les écrits historiques sur le développement aéronautique mondial et le déroulement des guerres sont allégés. La partie consacrée à l'évolution de l'industrie et des technologies aéronautiques en URSS est synthétisée pour une meilleure compréhension. Vous trouverez dans cet opus beaucoup de détails sur les chasseurs et intercepteurs (plus les dérivés) ainsi que toutes les versions et variantes de chaque programme. De nouveaux plans dessinés par l'auteur, accompagnés de photographies inédites, nous font connaître de nombreux modèles de chasseurs inconnus à ce jour. Ce livre référence rend compte des travaux et recherches effectués par les constructeurs aéronautiques russes, puis soviétiques, de 1915 à 1950, dans le domaine des chasseurs monomoteurs et multimoteurs propulsés par des moteurs atmosphériques. Toutes les études, projets, prototypes et réalisations recensés à ce jour pendant cette période, ainsi que leurs dérivés pour la reconnaissance ou l'entraînement et les prototypes purement expérimentaux sont répertoriés. L'auteur a également tenu à inclure les projets et programmes à propulsion mixte. Enfin, les rares programmes élaborés sur le papier ou réalisés immédiatement après la fin de la Seconde Guerre mondiale avec un (ou des) turboréacteur(s) issus des chasseurs existants sont aussi recensés, certains faisant preuve de l'imagination fertile des concepteurs de l'époque. Les récits fions politiques et économiques subies par les constructeurs soviétiques permettent ainsi au lecteur de se faire une idée des Conditions souvent très astreignantes dans lesquelles s'est déroulé le développement des programmes aéronautiques sous la férule de Staline et de Beria, dans une ambiance de purges et de menaces permanentes...

Au printemps 1938, Staline préside une réunion du Comité Central du Parti Communiste qui doit statuer sur l'état de l'industrie aéronautique soviétique. Il est entouré des représentants du Présidium, du Narkomavprom, du Glavaviaprom, etc. Le domaine des " chasseurs " est à l'ordre du jour, car les matériels aériens russes envoyés en Espagne pour soutenir la cause républicaine contre les Nationalistes y succombent sous les coups de boutoir de leurs équivalents allemands alignés par la Légion Condor. Jusqu'alors, les chasseurs Polikarpov I-15 et I-16 avaient gagné la supériorité aérienne sur tout ce qui volait dans le ciel espagnol et s'étaient taillé une sérieuse réputation, tant au plan de la vitesse et de la manœuvrabilité, qu'à celui de la puissance de feu. Mais avec l'arrivée des nouveaux chasseurs allemands en 1937, rien ne va plus. Les avions soviétiques sont surclassés et la comparaison entre les chasseurs Polikarpov I-16 et Bf 109B de Willy Messerschmitt est longuement commentée pendant cette réunion. Ce livre présente en détail la réponse des autorités soviétiques à cet épineux problème. Des projets les plus fous sur la planche à dessin, aux chasseurs les plus employés sur la ligne de front, Herbert Léonard présente tous les chasseurs soviétiques équipés de moteurs à pistons imaginés, dessinés ou produits entre 1939 et 1951...

Le symbole de la Blitzkrieg aérienne est présenté ici en 200 profils couleurs illustrant une carrière qui commence en Espagne et sachève en « cassant » des chars dans la steppe russe.