Circulation des idées et des pratiques politiques. France et Italie (XIIIe-XVIe siècle)

A la différence des comptabilités contemporaines, quelles qu'elles soient, secs alignements de chiffres que l'on a pu aisément informatiser, les documents comptables de la fin du Moyen Age se limitent rarement à de simples "écritures" d'opérations mathématiques : si celles-ci sont bien présentes, elles se trouvent en fait insérées dans un cadre narratif aux vastes implications techniques, juridiques et politiques. L'objet de ce livre est d'analyser ce discours en posant les premiers jalons d'une typologie des formes comptables sur la longue durée. De nombreuses études de cas sont ici présentées, entre Péninsules ibérique et italienne, Flandres, Royaume de France, Provence, Dauphiné et Terres germaniques, qui mettent à l'épreuve le postulat énoncé en introduction par lequel on propose de considérer les profonds bouleversements de la pratique comptable observables au tournant du XIIIe et du XIVe siècle comme l'une des premières manifestations de la "rupture de l'épistémè occidentale" chère à Michel Foucault.

Denis Menjot est de ceux qui défrichent de nouveaux champs de la recherche, questionnent des sources-pas toujours très bavardes, décryptent les processus de formation et les dynamiques des systèmes fiscaux. Il est encore de ceux qui défendent une histoire globale de la fiscalité et se refusent à n'y voir que techniques et chiffres. Il est enfin de ceux qui s'interrogent et croisent les fils entre histoire et présent. Le prélèvement fiscal, la fraude, la redistribution des ressources sont quelques-uns des champs explorés, intéressant tant l'idée de bien commun au Moyen Age que celle de civisme fiscal de nos jours. Les 28 contributions réunies en l'honneur de Denis Menjot s'inscrivent dans cette veine et voudraient témoigner de la pérennité de la dynamique qu'il a insufflée. Du Xe au XVIIe siècle pour de multiples espaces en Europe et en faisant jouer différents niveaux d'échelle, des cultures fiscales se donnent à voir. Elles sont d'abord perçues à partir de la construction de discours, de ce dire fiscal dont les retorses subtilités s'insinuent dans les moindres recoins de l'activité humaine. Il s'agit ensuite de descendre dans les entrailles du gouvernement des finances et sa mécanique parfois bien complexe, avant de tenter d'évaluer ce que l'on pourrait dénommer "les effets sociaux" tant sur le plan des structures que sur celui de la critique et des contestations, ce qui ramène de toute évidence au discours.

Cet ouvrage présente une synthèse actualisée des différents aspects de l'épistémologie de l'histoire (historiographie, méthodes, débats, etc). La mise à distance critique de cette "science humaine" est désormais partie intégrante de la formation supérieure. Cette prise de recul est par ailleurs nécessaire face aux pressions diverses tendant à instrumentaliser l'histoire en fonction des enjeux de mémoire, et à rechercher dans le passé des précédents de nature à justifier des décisions politiques. Conçu par des spécialistes des quatre grandes périodes historiques (Antiquité, Moyen Age, périodes moderne et contemporaine), ce guide entend marier prise en compte des passions citoyennes et connaissance des pratiques scientifiques. Il vise plus particulièrement à répondre aux besoins des étudiants (classes préparatoires, universités, Sciences Po), des candidats aux concours de recrutement (masters enseignement) et des enseignants.

En ce 16 juillet 1349, c'est un bien jeune garçon, fort de ses douze ans, qui se voit confier la charge de prince du Dauphiné, sous le titre traditionnel de dauphin. Ce jeune garçon, c'est Charles, le futur grand souverain de France Charles V " le Sage ". Pour l'heure, sa destinée royale est encore très lointaine : même s'il est l'aîné, il n'est que le petit-fils de Philippe VI. La toute nouvelle dynastie des Valois n'a pas encore franchi le cap de la première génération ; elle le fera dans ce contexte du " temps des crises " que les historiens connaissent bien. En attendant, Charles reçoit sa principauté des mains - geste inédit - de son prédécesseur lui-même, Humbert II, à tort dénigré unanimement par l'historiographie, qui résume son action au seul Transport du Dauphiné à la Couronne de France. En une période difficile, la réussite d'une telle opération n'avait rien d'évident ; elle fut pourtant exemplaire, conduite de main de maître par les grands conseillers de Charles V et Charles VI que furent les Marmousets. L'histoire que retrace ce livre est tout autant soucieuse de comprendre le phénomène institutionnel lui-même que les mécanismes qui l'animent. La démarche adoptée est celle d'une confrontation permanente entre le fait local, survenu dans ces pauvres montagnes ou leur avant-pays, et l'histoire de la monarchie, de ses structures et de la pensée politique qui y est attachée. Ce faisant, elle tente d'apporter sa pierre à l'histoire plus large d'une société dans laquelle contrainte, obéissance et liberté se contre-balançaient de façon équilibrée, au point d'apparaître comme des concepts absolument indissociables.