Jean Racine. Une biographie du dramaturge français auteur de Andromaque, Britannicus, Bérénice, Iphi

Célèbre poète, auteur de nombreuses tragédies durant la période classique, Jean Racine est connu dans le monde de l'écriture grâce au succès de la pièce d'Andromaque en 1667. Il décède à Paris le 21 avril 1699, à l'âge de 59 ans. Lauréat du concours général, ancien élève de l'Ecole normale supérieure et agrégé des lettres en 1875, François Elie Jules Lemaître fut successivement professeur de rhétorique au lycée du Havre, maître de conférences à l'Ecole supérieure des lettres d'Alger en 1880, chargé de cours de littérature française à la Faculté des lettres de Besançon en 1882 et professeur à celle de Grenoble en 1883. Collaborateur de la Revue bleue et du Temps, il se fit connaître comme critique dramatique au Journal des Débats. Ses critiques ont été recueillies dans Les Contemporains (7 séries, 1886-1899) et Impressions de théâtre (10 séries, 1888-1898). En 1884, il renonça à l'enseignement pour se consacrer exclusivement à la littérature. S'essayant lui-même au théâtre, il donna Révoltée à l'Odéon, Le Député Leveau au Théâtre du Vaudeville et Le Mariage blanc au Théâtre-Français. Il a également publié des contes, des nouvelles, un roman (Les Rois), et des poésies. Dans les années 1880-1885, il fit la connaissance de la comtesse de Loynes, ancienne courtisane et son aînée de quinze ans. Elle allait devenir la femme de sa vie et lui le centre de son salon en même temps que l'instrument de son ambition politique. C'est sous son impulsion que Lemaître participa en 1899 à la fondation de la Ligue de la patrie française, ligue antidreyfusarde modérée, destinée à faire campagne pour la reconnaissance de la culpabilité du capitaine Dreyfus, et dont il devint le président. En cette qualité, il prononça de nombreux discours et collabora à L'Echo de Paris. Il démissionna en 1904. La Ligue disparut à cette date. Parmi les autres membres de cette Ligue, figurent de grands noms, comme les critiques Emile Faguet et Francisque Sarcey, les peintres Edgar Degas et Auguste Renoir, le poète José-Maria de Heredia, etc. Lemaître appartint ensuite à l'Action française dès sa création en 1908, qui coïncida avec la mort de Madame de Loynes. Il fut élu à l'Académie française le 20 juin 1895 au fauteuil laissé vacant par Victor Duruy. Il y fut reçu par Octave GréardPlan de l'ouvrage Son enfance Son éducation Ses débuts. Son séjour à Uzès. Les deux traditions Ses amis. La Thèbaïde Alexandre. Les deux lettres contre Port-Royal Andromaque Les Plaideurs. Britannicus Bérénice.

Jean Racine" de Jules Lemaître offre une exploration captivante de la vie et de l'oeuvre du célèbre dramaturge français du XVIIe siècle. Cette biographie magistrale, rédigée par l'un des critiques littéraires les plus respectés de son époque, dévoile les multiples facettes de Racine, de ses années de formation à Port-Royal jusqu'à son ascension fulgurante dans les cercles littéraires parisiens. Lemaître retrace avec finesse le parcours de Racine, depuis ses débuts prometteurs jusqu'à sa consécration comme maître incontesté de la tragédie classique. L'auteur analyse en profondeur les chefs-d'oeuvre qui ont façonné le théâtre français, tels que "Andromaque" , "Britannicus" , "Phèdre" et "Athalie" , offrant aux lecteurs une compréhension approfondie de la technique dramatique et de la poésie racinienne. Au-delà de l'analyse littéraire, Lemaître brosse un portrait vivant de l'homme derrière le dramaturge. Il explore les relations complexes de Racine avec ses contemporains, ses mécènes et la cour de Louis XIV, révélant les intrigues et les rivalités qui ont marqué sa carrière. L'ouvrage met en lumière l'influence durable de l'éducation janséniste de Racine sur son oeuvre et sa vision du monde. Cette biographie s'inscrit parfaitement dans la catégorie des "Etudes littéraires" tout en offrant la profondeur d'analyse qu'on attend d'un ouvrage de "Critique dramatique" . Lemaître, lui-même membre de l'Académie française, apporte un éclairage unique sur l'entrée de Racine dans cette institution prestigieuse et sur son rôle d'historiographe du roi. "Jean Racine" n'est pas seulement une biographie, c'est une véritable immersion dans le "Théâtre classique français" du Grand Siècle. Lemaître parvient à captiver aussi bien les spécialistes de littérature que les amateurs de théâtre, offrant une lecture enrichissante et accessible à tous ceux qui souhaitent découvrir ou redécouvrir l'un des plus grands auteurs de la littérature française.

Par un phénomène bizarre d'association d'idées (assez commun aux jeunes hommes de mon époque), l'Exposition de 1889 me rappelle celle de 1878. A cette époque, dix printemps de moins fleurissaient mon front. C'est effrayant ce qu'on vieillit entre deux Expositions universelles, surtout lorsqu'elles sont séparées par un laps considérable."

Par un phénomène bizarre d'association d'idées (assez commun aux jeunes hommes de mon époque), l'Exposition de 1889 me rappelle celle de 1878. A cette époque, dix printemps de moins fleurissaient mon front. C'est effrayant ce qu'on vieillit entre deux Expositions universelles, surtout lorsqu'elles sont séparées par un laps considérable."