Klimt

« Tout se passe comme si mon combat spirituel avait lieu quelque part dans une clairière. Je pénètre dans la forêt, je ne trouve rien et la faiblesse me force aussitôt à ressortir; souvent, quand je quitte la forêt, j'entends ou crois entendre le cliquetis des armes dont on se sert dans ce combat. » A la fois fasciné et repoussé par Prague, en quête d'une Terre promise et exilé à Berlin, fiancé timoré et séducteur impénitent, sportif accompli, hypocondriaque et végétarien, juif mécréant et passionné par la culture yiddish et l'essor du sionisme, fidèle à de solides amitiés et solitaire, amoureux éperdu de la vie et hanté par la mort, Franz Kafka (1883-1924) fut un mystère pour lui-même et pour les autres. Ecrivain, historien et critique d'art, Gérard-Georges Lemaire a dirigé les collections " Connections" chez Flammarion, puis " Les derniers mots " et la revue L'Ennemi chez Christian Bourgois. Commissaire de plus de 70 expositions en France et à l'étranger, il est considéré comme un des grands spécialistes de l'oeuvre de Franz Kafka. Il a publié une quarantaine d'ouvrages dont : Les Préraphaélites (Bourgois, 1980), Cafés d'artistes à Prague (Editions du Chêne, 2002), Le Goût de Trieste (Mercure de France, 2003), Maisons d'artistes (Editions du Chêne, 2004), Beat Generation : une anthologie (Al Dante, 2004).

Cette ville, régulièrement bâtie, est située sous un assez beau ciel, au pied d'une chaîne de montagnes stériles ; elle ne possède aucun monument. Le dernier souffle de l'Italie vient expirer sur ce rivage où la barbarie commence. " Trieste vue par Chateaubriand n'a rien d'un lieu enchanteur. En Italie du Nord, la ville n'a pas connu le destin flamboyant et touristique de Venise. Malmenée par l'Histoire, Trieste a pourtant acquis un statut singulier, celui de mythe littéraire. Sans cesse alimenté par des écrivains comme James Joyce, Italo Svevo, Scipio Slataper, Giani Stuparich, Virgilio Giotti, Roberto Bazlen, Boris Pahor, Giorgio Voghera, Umberto Saba, Claudio Magris, et bien d'autres... Sur leurs traces, balade dans une ville sans cesse en train de se renouveler et qui continue à produire ses beautés et ses illusions...

Vienne est une ville à l'essence volatile et insaisissable, tout à la fois pompeuse et frivole, joyeuse et hantée par de tristes fantômes. A l'image de sa cathédrale Saint-Etienne, emblématique, c'est une juxtaposition et une accumulation de styles. Vienne est un décor "baroque" où évoluèrent tous les grands noms de l'art et de la culture: Mozart, Beethoven, Schnitzler, Zweig, Canetti, Joseph Roth, Robert Musil, Milena Jesenskâ, Klimt, Schiele, Kokoschka, et bien d'autres... Ce fut aussi le théâtre où s'élaborèrent les grands courants de pensée: le sionisme de Theodore Herzl, la philosophie de Ludwig Wittgenstein, la psychanalyse de Sigmund Freud. Autant de guides sur les traces desquels redécouvrir une capitale européenne protéiforme

Sélection de textes choisis et présentés par Gérard-Georges Lemaire