La spirale de la mort

Rédaction sempiternelle de procès-verbaux, fouilles corporelles et interrogatoires de petits délinquants : après avoir passé quelques années à la Police Nationale, Maria Kallio sait que le quotidien d'un policier ne la satisfait pas. Elle quitte donc son poste et reprend ses études à la Faculté de droit pour se spécialiser dans le droit pénal. Mais, après cinq années à l'université, l'action lui manque et elle accepte un remplacement dans la Police Judiciaire. L'assassinat d'un jeune homme apprécié dans le milieu estudiantin, Jukka Peltonen, constituera sa première enquête criminelle. Le cadavre de Jukka, noyé et blessé à la tête, est trouvé dans la mer. Il était venu à la maison de campagne de ses parents avec des amis de chorale afin de se préparer à un concert important. Tout porte à croire que l'assassin est l'un des sept jeunes : en effet, l'enquête menée par Maria prouve que chacun avait quelque chose à cacher sur ses relations avec le défunt. De plus, il apparaît que Jukka, sous une surface lisse et bourgeoise, aimait vivre dangereusement et semblait prêt à tout pour combler son goût du luxe.

A la tombée de la nuit, la petite ville d'Arpikilâ, située au nord de la Finlande, s'illumine d'étranges lueurs cuivrées. Pourtant, la haute tour de la mine qui surplombe la ville a fermé ses portes depuis des décennies. Maria Kallio aurait pu rêver de contrées plus exotiques pour passer le cap de la trentaine! Mais c'est bien ici, dans sa ville natale, qu'elle accepte une mission de six mois comme chef intérimaire de la police. Un poste tranquille, pense-t-elle, qui devrait la renflouer un peu et lui laisser le temps de retrouver sa famille et d'anciennes connaissances, en attendant le retour de son petit copain, Antti, parti aux Etats-Unis passer sa thèse. Mais la mine, qui doit rouvrir ses portes au public, est le théâtre d'une scène macabre: le corps d'une artiste à la réputation sulfureuse est retrouvé gisant au pied de la tour. Pas facile pour Maria Kallio d'interroger des suspects quand ceux-ci se révèlent être son amie d'enfance ou encore son premier amour, celui dont le seul nom prononcé suffisait à la faire rougir... Biographie de l'auteur Leena Lehtolainen est née en 1964 dans le centre de la Finlande. Passionnée de musique, elle pratique le chant, la guitare et le piano. Précoce, elle publie son premier roman pour la jeunesse à 12 ans et le suivant à 17 ans. En 1993 paraît en Finlande Mon premier meurtre, le premier épisode des aventures de Maria Kallio, tour à tour inspectrice de police ou avocate. Il sera suivi de six autres. Lauréate de plusieurs prix littéraires finlandais, elle est traduite en de nombreuses langues. Certains de ses romans ont été adaptés à la télévision.

Au coeur d'une forêt sauvage du sud de la Finlande, Elina Rosberg a fondé son centre de thérapie réservé aux femmes. Dans une magnifique demeure, elle accueille des personnes désorientées ou victimes d'agressions. Au lendemain de Noël, le corps d'Elina Rosberg est retrouvé dans la neige, le visage couvert de givre. Accident? Meurtre? Sur la liste des suspects, figurent les femmes présentes au moment du drame, telle cette jeune mère de neuf enfants issue d'une secte religieuse, ou encore une stripteaseuse des quartiers chauds de Helsinki. Un poète en vogue que fréquentait Elina Rosberg fait aussi partie des suspects. Son alibi est court comme un haiku japonais. Pour l'inspectrice Maria Kallio, cette affaire débute le jour de son mariage. Juste le temps d'échanger un "oui" maladroit avec son compagnon! Malgré une curieuse fatigue et quelques nausées, elle se jette dans l'enquête. La tension monte, des menaces pèsent sur elle, mais Maria ne se laisse pas désarçonner et file avec détermination d'un interrogatoire à l'autre, en passant par la morgue où seuls les cadavres s'attardent bien après que l'heure de fermeture a sonné.

Une maison en bord de mer dans une banlieue chicd'Helsinki avec son petit ami, un nouveau job d'avocat, l'été s'annonce plutôt bien pour Maria Kallio. Jusqu'à ce qu'elle trouve le corps étranglé d'Armi, charmante blonde à lunettes, plutôt futile, un rien pipelette, celle qu'on surnommait " la Poisse ". Très vite il apparaît que Kimmo, le petit ami de la victime, aime le cuir, le latex et les menottes. Pour la police, aucun doute : c'est un dangereux pervers. Mais cela suffit-il à faire de lui un meurtrier ? Maria ne le pense pas, et accepted'assurer la défense de Kimmo. Pour mener son enquête, elle devra gratter le vernis rutilant de la bonne société finlandaise... et de son entourage, puisque Kimmo et Armi sont de la belle-famille de son petit ami : dérives de chacun, rivalités familiales, ombres du passé remontent à la surface. Et sans cesse ressurgit le souvenir de Sanna, la s'ur de Kimmo, qui s'est suicidée l'année précédente. Suicidée ...