Le conservateur

A la fin du 19e siècle, l'homme chercha à illuminer les villes, à moderniser les usines... Il eut alors une idée géniale : l'hydroélectricité ou l'eau qui devient électricité... L'énergie électrique est obtenue grâce à un alternateur par conversion de l'énergie hydraulique des fleuves, des rivières et des chutes d'eau. Ces chutes sont créées artificiellement par la retenue d'eau des barrages dont il suffit d'ouvrir les vannes pour lancer la production... L'histoire de cet incroyable outil de développement est brièvement relaté depuis l'exploitation des premières chutes d'eau naturelles jusqu'à la construction de grands barrages en France, le long des fleuves ou au coeur de grandes chaînes de montagne. Parmi elles, il y en a une qui expose plus de 1500 lacs. De l'Atlantique à la Méditerranée, la chaîne pyrénéenne regorge en effet de lacs d'altitude dont certains retiennent l'eau par des barrages parfaitement intégrés au paysage. L'histoire de ces barrages, c'est l'histoire d'ouvriers, de techniciens et d'ingénieurs qui ont participé à la formidable aventure industrielle et humaine de l'hydroélectricité. L'histoire de ces barrages, c'est aussi l'histoire de ces géants de pierre qui semblent poser là pour l'éternité et nous rappellent ce que la banalisation de l'électricité a fait disparaître de nos esprits. L'histoire de ces barrages, c'est enfin une autre façon de découvrir les Pyrénées. Ce livre est consacré à la découverte de ces barrages : d'ouest en est, ce sont Bious-Artigues, Fabrèges, Artouste, Tech, Migouélou, Ossoue, Estaubé, Gréziolles, Orédon, Aumar, Aubert, Oule, Cap-de-Long, Caillaous, Pouchergues, Oô, Portillon, Araing, Soulcem, Izourt, Gnioure, Peyregrand, Riète, Laparan, Naguiles, Lanoux, Bouillouses, Puyvalador et Matemale, tous constituent un mystérieux lieu de rencontre entre la nature et la science...