La philosophie en france au XIXe siècle

Il ne saurait y avoir pour Nietzsche d'esprit libre sans un certain "sens de la distance", sans un courage, un goût de l'aventure intellectuelle qui fait de lui à sa façon un guerrier, mais un guerrier qui triomphe d'abord de lui-même-et surtout il ne saurait y avoir d'esprit libre sans probité, cette "vertu" de philologue, mais qui reste la plus caractéristique de la liberté d'esprit dans la culture moderne. C'est cette probité, ce courage, cette force de s'élever au-dessus des instincts grégaires que Nietzsche attendait, exigeait, de ses amis - et aussi sans doute de ses lecteurs. Dans un de ses derniers écrits, Ecce homo, il s'est demandé si ses livres pouvaient seulement être lus, c'est-à-dire compris par ses contemporains. Plus d'un siècle après la mort de Nietzsche, après tant de débats, d'efforts d'interprétations, d'études érudites, pouvons-nous faire que l'inactualité essentielle de son oeuvre nous soit enfin accessible ...

Parménide, Platon, Aristote, Descartes, Leibniz, Kant, Hegel, Schopenhauer, Nietzsche, Heidegger: c'est en se référant en particulier à ces auteurs que sont étudiées les problématiques essentielles de la métaphysique. La métaphysique n'est-elle qu'un abus de langage ? Peut-elle prétendre à une science supérieure, fondatrice des autres sciences ? Peut-elle parvenir à se critiquer elle-même ? À se dépasser elle-même ? Il semble bien que l'interrogation métaphysique reste sous-jacente à notre modernité. Dans cet ouvrage, plus particulièrement destiné aux étudiants en philosophie des 1e et 2e cycles universitaires et des classes préparatoires aux Grandes Écoles, les notions fondamentales (être, idée, substance, sujet ... ) et les grandes positions doctrinales sont caractérisées dans leur origine et leur évolution.

Toute l'histoire de la philosophie occidentale a sa source dans les dialogues de Platon qui ont donné lieu à de multiples interprétations. Cet ouvrage précise : les notions fondamentales, depuis Platon, comme idée, dialectique, âme, éros, être et non-être ; les thèses politiques de Platon, encore discutées de nos jours ; le néo-platonisme et ses rapports avec le christianisme ; le platonisme de la Renaissance dans la science et l'art.

Schopenhauer est le plus méconnu des grands philosophes du XIXe siècle. L'influence de son pessimisme a été considérable chez les philosophes (Nietzsche), les musiciens (Wagner), les artistes, les écrivains russes (Tolstoï), allemands (Mann), anglais (Conrad), français (Maupassant, Mallarmé, Proust...). Pourtant, la portée de son ?uvre, malgré ou à cause de ses qualités littéraires, a très souvent été appréciée à contre-sens. On a vu en lui un romantique, un irrationaliste, un contempteur des sciences, un moraliste pénétrant mais amer, misogyne et réactionnaire, et, de plus, peu conséquent avec lui-même. Les wagnériens en ont fait le prophète d'une religion de la musique et de l'art total. Plus récemment, il est devenu un précurseur de l'existentialisme ou d'une philosophie de l'absurde. Le présent ouvrage entend rectifier cette image. Schopenhauer, successeur authentique de Kant, prolonge la critique de la raison par elle-même et en tire toutes les conséquences. Sa métaphysique de la volonté correspond bien à la physique des forces contemporaine et ne se confond ni avec une philosophie de la décadence ni avec une exaltation mystique. Son pessimisme, ni psychologique ni historique, mais métaphysique, reste une instance critique radicale. Son renversement des philosophies de la conscience ouvrant sur Freud, comme sa confrontation de la tradition biblique occidentale et de la pensée religieuse de l'Inde se sont avérés riches de prolongements.