La Nouvelle-France - Terres d'odyssées. Tome 2

Un vagabondage en onze nouvelles, de vrais souvenirs et des fugues dans l'imaginaire, depuis Tolède jusqu'aux rives du Saint-Laurent, en passant par la forêt de Brocéliande. L'auteur décrit des scènes oubliées de la vie quotidienne. Il flâne aussi avec Victor qui lui parle de voiliers terre-neuvas, de la mer de Chine, de l'ancien Ghana, de son village dans le bocage breton. Ce sont aussi : des histoires singulières comme la résurrection à l'odeur de soufre d'un os burgonde ; le rôle inattendu de cinq écrous sur un fond bleu à Amsterdam ; des énigmes à la ville et à la campagne ; la druidesse Awena et les souvenirs nomades ; des portraits tout en nuances et en relief ; l'émotion, la passion, la tendresse et, bien sûr, la lâcheté, dont le destin capricieux use un peu trop à son aise pour se jouer de nous. Une petite planète regardée avec humour et indulgence.

Un suspense qui naît dans les Balkans. Sylvain Le Breton, architecte de bâtiments en bois à Fontainebleau, divorcé, en est le jouet aux jours incertains. Des linguistes croates de l'université de Zadar, dont Nina, une troublante veuve, est l'âme, recherchent Le Livre secret, manuscrit en vieux bulgare, le slavon, d'une valeur inestimable, écrit par le pope Bogomil au Xe siècle, une vision dualiste qui inspirera les Cathares. Des trafiquants impitoyables le convoitent. Vacancier en Croatie, Nina confie à Sylvain une prose toscane du Xe siècle afin de le remettre à Ljubljana en Slovénie sans attirer l'attention des trafiquants. Jusqu'en France de sinistres personnages le traquent. Ne détient-il pas en réalité Le Livre secret ? D'autres, non moins dignes de la potence, le soutiennent. Dans sa châsse une tête momifiée mène aussi la danse macabre. Ses amours déplaisent parfois à Nadja, son gros matou noir, un sournois aux poils allergisants. Guerrier aux griffes belliqueuses de chat haret, il défigure un kidnappeur qui se suicide. Ses yeux dorés ont un langage qui inspire Sylvain. Ce suspense est aussi un voyage au regard curieux.

La photo de Spassitel, en poilu de 14-18, sur le buffet d'un petit appartement de la banlieue parisienne. Un regard lointain et un peu désabusé, une épaisse moustache destinée à masquer bien des sillons creusés par l'appréhension, l'effroi, la détresse : la guerre ! Pensait-il à ses frères, ses amis de jeunesse, que les hasards de l'histoire faisaient combattre dans le camp opposé ? Ou encore, à Ohrid, la belle Macédonienne délaissée et perdue ? Un portrait énigmatique qui a inspiré ce roman historique et d'aventures. Une peinture vivante de l'Empire ottoman d'Europe, particulièrement de la Macédoine, multiple et déchirée, aux existences tumultueuses.

Le chien Pendard portait un surprenant collier, un morceau de baudrier de garde champêtre aux insignes du Second Empire. Un vestige qui témoignait de toute une époque : les labeurs de la vie paysanne et les fêtes en Brie, comme en d'autres provinces ; les sentiments de toujours, les ambitions, les haines, les amours ; l'influence des événements politiques sur la vie du village et les spéculations des notables - la guerre de Crimée, les bombes des carbonari. L'ombre d'une enfant de l'amour troublait l'esprit des deux plus influents personnages du pays. On complotait contre le plus puissant, le maire, tyrannique et manipulateur. Le servile garde champêtre ne soupçonnait rien de de ce qui se tramait dans une charbonnerie au bord du ru, de nuit dans l'écurie du relais de poste, au confessionnal où un énigmatique diacre avait entendu et béni le serment des conjurés. Un roman historique, social et rural.