L'été de la Libération [EDITION EN GROS CARACTERES

Une histoire puissante qui raconte le destin d’un petit bout du Royaume-Uni occupé pendant de longues années, et qui a subi de cruelles privations. L’autrice s’attache à nous décrire l’atmosphère anxiogène, la complexité des relations avec les occupants, les consignes de plus en plus injustes imposées par les Allemands, et l’espoir toujours présent. Un roman intelligent, lumineux sur l’île de Jersey, son occupation tourmentée pendant la Seconde Guerre Mondiale et le courage de ses habitants.

A l'heure du déjeuner, en voyant la queue devant le mess des officiers, le lieutenant Kurt Neumann décida d'aller fumer une cigarette et d'attendre un peu. Il était sur le point d'en allumer une quand il vit quelque chose et s'immobilisa, la flamme de son briquet agitée par la brise. Une jeune fille pâle et très mince, aux cheveux blonds doré relevés en chignon, venait d'apparaître entre deux bâtiments administratifs, l'air un peu perdue. Ce qui le frappa le plus, ce furent ses yeux. Ils étaient immenses, couleur de la mer à Rozel Bay, avec le regard effrayé d'un petit animal et aussi une lueur de défi. Pour lui, c'est aussitôt le coup de foudre. Pour elle, ce sera un peu plus long. Mais il s'agit d'un amour impossible, interdit. Kurt est officier de la Wehrmacht et appartient aux troupes qui occupent les îles anglo-normandes depuis juin 1940. Et Hedy Bercu, réfugiée venue d'Autriche en 1938 pour fuir l'Anschluss, est juive. D'abord discrète, leur liaison va devenir ultra-secrète quand Hedy, pour échapper à la déportation, doit littéralement disparaître. Elle vivra cachée jusqu'à la fin de la guerre chez Dorothéa Le Brocq, une habitante de Jersey - qui risquait sa vie en l'hébergeant - et sans jamais sortir, avec pour seules et rares visites celles de son amoureux, sur qui la police secrète a de plus en plus de soupçons... Cette histoire est authentique. Et Dorothea Le Brocq a été honorée bien plus tard au titre de Juste parmi les Nations.

A la Libération, les Allemands quittent Jersey : la jeune Jean Parris peut alors rêver d'une vie meilleure. Après des mois de privations, vivant avec une mère fragile, elle attend avec impatience le bateau qui doit ramener sur l'île les prisonniers exilés. Mais le père qu'elle aimait tant n'en descend pas. Dénoncé aux nazis pour possession illégale d'une radio sur laquelle il écoutait la BBC, il est mort dans une prison française il y a des mois. Sa famille veut à tout prix que justice se fasse. S'engage alors une chasse aux sorcières. Jean doit-elle se méfier d'Hazel, l'institutrice socialiste qui vit au-dessus de la quincail¬lerie de son père et avec qui il se disputait souvent ? Contre toute attente, la jeune femme pourrait bien devenir sa seule confidente dans cette île où le climat de suspicion s'est généralisé... Jenny Lecoat s'inspire de son histoire familiale pour décrire le traumatisme auquel la population de Jersey a dû faire face après la guerre, et en tire un récit haletant.

Jersey, juin 1940. Hedy Bercu, jeune réfugiée juive autrichienne ayant fui l'Anschluss, se retrouve prise au piège lorsque les troupes allemandes envahissent les îles anglo-normandes. Parvenant à se faire engager comme traductrice dans l'administration militaire, elle entame une liaison passionnée mais interdite avec Kurt, un officier de la Wehrmacht. Un jour, elle prend le risque de trop et doit tout mettre en oeuvre pour échapper à la déportation... jusqu'à littéralement disparaître. Inspiré de faits réels, ce roman relate une histoire intense d'amour et de survie dans la Jersey occupée de la Seconde Guerre mondiale. Née à Jersey, la romancière Jenny Lecoat est également documentariste pour la télévision anglaise.