Cheval, qui es-tu ? L'éthologie du cheval, du comportement naturel à la vie domestique

Depuis plusieurs dizaines d'années, les recherches qui portent sur l'exploration des facultés mentales du cheval se sont multipliées. Ce qui n'était hier que l'objet de spéculations plus ou moins hasardeuses devient progressivement objet de connaissance. D'importantes avancées ont notamment eu lieu dans le domaine de la perception du cheval, tant au niveau de son monde social que physique. La nouvelle édition de cet ouvrage propose une synthèse sur le vaste champ de la cognition chez le cheval, ainsi qu'une recension systématique de ce qui concerne sa perception de son environnement, prenant en compte les travaux de recherches scientifiques les plus récents. Michel-Antoine Leblanc, psychologue et docteur en neurosciences, a fait découvrir l'éthologie du cheval au monde francophone en publiant, dès les années 1980, des articles et ouvrages de référence sur le sujet dont Le Cheval : Comportement, vie sociale et relations avec l'environnement, puis Cheval, qui es-tu ? L'éthologie du cheval, du comportement naturel à la vie domestique, avec le concours de Marie-France Bouissou et de Frédéric Chéhu en 2004. Le prix Pégase lui a été décerné en 2015 pour son livre Comment pensent les chevaux ? mais aussi pour l'ensemble de ses publications

Ce n'est que récemment que s'est développée l'étude scientifique des facultés mentales du cheval. Les recherches menées nous permettent de mieux comprendre dans quel monde il vit, comment il se représente et interprète son environnement, quelle est la nature de ses interactions avec lui, et donc quelle est la façon dont fonctionne son esprit. Autrement dit : comment il pense. Le monde social du cheval n'est pas oublié. La façon dont son esprit traite les informations inhérentes aux relations qu'il entretient avec ses congénères et avec les humains constitue, en effet, un domaine de recherche qui a connu un essor particulier au cours des dernières années. L'objectif de cet ouvrage est de rendre les connaissances acquises par les scientifiques facilement accessibles à tous. C'est ainsi qu'elles s'y trouvent généralement présentées sous la forme de réponses à des questions que tout homme ou femme de cheval est susceptible de se poser.

L'éthologie du cheval, domaine encore méconnu en France, même des milieux professionnels, il y a une vingtaine d'années, est aujourd'hui un sujet si bien "à la mode" que le terme d'éthologie est paradoxalement de plus en plus utilisé abusivement dans les milieux de l'équitation dans des contextes sans grand rapport avec ce qu'est réellement cette discipline. Comprendre le comportement du cheval, quelle est sa vraie nature, comment il est devenu ce qu'il est aujourd'hui au fil des millénaires, quelles sont ses relations naturelles avec ses congénères, de quelles façons il interagit avec son milieu, comment l'individu se développe, quelles sont ses aptitudes, quelles conséquences cela peut avoir pour son bien-être..., autant de questions qui supposent des réponses claires, complètes et réellement documentées. C'est pour répondre à un tel intérêt, et afin de rendre accessible à un large public les connaissances scientifiques les plus récentes sur le sujet, que Michel-Antoine Leblanc a pris l'initiative de réaliser le présent ouvrage en collaboration avec Marie-France Bouissou et Frédéric Chéhu.

Résumé : L'éthologie du cheval, domaine encore méconnu en France, même des milieux professionnels, il y a une vingtaine d'années, est aujourd'hui un sujet si bien "à la mode" que le terme d'éthologie est paradoxalement de plus en plus utilisé abusivement dans les milieux de l'équitation dans des contextes sans grand rapport avec ce qu'est réellement cette discipline. Comprendre le comportement du cheval, quelle est sa vraie nature, comment il est devenu ce qu'il est aujourd'hui au fil des millénaires, quelles sont ses relations naturelles avec ses congénères, de quelles façons il interagit avec son milieu, comment l'individu se développe, quelles sont ses aptitudes, quelles conséquences cela peut avoir pour son bien-être..., autant de questions qui supposent des réponses claires, complètes et réellement documentées. C'est pour répondre à un tel intérêt, et afin de rendre accessible à un large public les connaissances scientifiques les plus récentes sur le sujet, que Michel-Antoine Leblanc a pris l'initiative de réaliser le présent ouvrage en collaboration avec Marie-France Bouissou.