Tout savoir sur saint Joseph

De la terre promise à la parabole des talents, du bon larron et du bon Samaritain au fils prodigue, notre langage est pétri de références bibliques dont le sens originel échappe pour une bonne part à notre monde sécularisé. Cette perte des points de repère s'étend aussi à de larges pans de notre culture alors pourtant que les expositions de peinture ancienne, les musées, les concerts de musique sacrée et les édifices religieux connaissent une faveur croissante auprès du public. Savons-nous ce que désignent au juste des mots comme indulgence, dormition (de la Vierge), reliques, visitation, action de grâce, agneau pascal ou carême - sans parler d'ostensoir, de manipule, d'ambon, de pain bénit et de quantité d'autres choses qui ont fait le quotidien de nos aïeux? Sommes-nous bien sûrs de savoir saisir tous les enjeux d'une pièce comme Polyeucte, de tableaux comme ceux de Botticelli, de Poussin ou de Rouault, des cantates de Bach, des messes de Messiaen, faute de maîtriser le vocabulaire et la "grammaire" du christianisme - à plus forte raison celui qui appartient à des univers peu familiers des Français: les chrétientés d'Orient, le monde protestant? Avec 7 300 définitions de termes et de notions - certains répandus mais mal compris, d'autres un peu passés d'usage, d'autres franchement techniques -, ce foisonnant dictionnaire s'adresse à tous: aux chrétiens à la recherche d'enracinement tout autant qu'aux non-croyants désireux de connaître avec précision ce qui constitue le principal fondement de la civilisation européenne.

Quand Jeanne d'Arc entre en scène, la France est sur le point de disparaître. Déjà, le roi d'Angleterre a été proclamé aussi roi de France. Orléans est la dernière place qui préserve le royaume du dauphin Charles. Assiégée depuis sept mois, la ville est aux abois. A la guerre dévastatrice et calamiteuse "de cent ans", s'ajoutent les dissensions internes, les révoltes et les pillages. Chacun cherche son propre avantage, sans se soucier le moins du monde du bien commun. Or, en trois jours de combats seulement, Jeanne d'Arc délivre Orléans. Une jeune paysanne de dix-sept ans réussit des exploits militaires exceptionnels. Les vieux capitaines, l'armée, la population sont subjugués par son ascendant. En huit jours la campagne de la Loire anéantit deux armées anglaises, libère quatre villes. Désormais, la campagne du sacre est une marche triomphale et les villes s'ouvrent au dauphin, puis au roi, sans coup férir. C'est cette aventure sans précédent dans les annales de l'humanité qui est retracée ici du point de vue de l'émergence du sentiment patriotique, qui ne disparaîtra plus.

Saint Jean-Paul II affirmait un jour que "les sanctuaires dédiés à la Vierge, disséminés partout dans le monde, sont comme des bornes milliaires dressées pour rythmer le temps de notre itinéraire terrestre : ils nous permettent de prendre un moment de repos au cours du voyage et de retrouver la joie et la sécurité pour la route, en même temps que la force d'aller de l'avant" . Un adage bien connu affirme que de Maria numquam satis. L'on ne parlera jamais trop de Marie. Et, surtout, l'on n'aimera jamais trop Marie. Le peuple chrétien - la "piétaille catholique" comme aurait dit Péguy - le comprend très bien. Et le peuple de France en particulier. Depuis l'aube de notre histoire, il se met en marche pour aller vénérer et implorer la Mère de Dieu. Ce Guide des sanctuaires mariaux de France vous propose près de 2900 lieux actifs de dévotion mariale, classés par département. La date des pèlerinages annuels est donnée pour chacun. Les principaux sont agrémentés d'une présentation historique et spirituelle approfondie, ainsi que d'informations pratiques. Une centaine de lieux de pèlerinage tombés en désuétude sont également mentionnés en raison de leur ancienneté ou de leur splendeur passée. Où que vous vous rendiez, vous serez toujours près de l'un ou l'autre de ces lieux témoins de la piété mariale. Un compagnon obligé pour tous les amoureux de la Vierge. Dominique Le Tourneau est prêtre de l'Opus Dei, professeur de droit canonique, chapelain de Sa Sainteté, écrivain et poète. Il a publié une trentaine d'ouvrages, dont un Dictionnaire encyclopédique de Marie paru en 2015 aux éditions Desclée de Brouwer.

Ces réflexions veulent servir de guide pour être effectivement présent dans les scènes de l'Evangile, plus particulièrement en entrant dans la peau des différents personnages et en participant à la vie quotidienne du Seigneur, en écoutant son enseignement et en assistant à l'un ou l'autre de ses miracles. La Visitation de la Vierge Marie à sa cousine Elisabeth aide à pénétrer plus à fond dans le mystère de l'Incarnation. Sur les chemins de Palestine, parsemés d'épisodes, ont été retenus l'entretien de Nathanaël avec Jésus, la guérison spectaculaire du paralytique de la piscine à cinq portiques, la rencontre quelque peu dramatique avec le jeune homme riche, l'attitude de Jésus envers les petits enfants, la multiplication des pains qui nourrit une foule impressionnante, la conversation des apôtres parfois mesquine et tournant autour de préoccupations très humaines... On revivra aussi la confession pleine de foi de la divinité du Maître par Simon-Pierre, la supplication de la Cananéenne pour que Jésus expulse un démon possédant sa fille, l'invitation chez Zachée le publicain au grand scandale des pharisiens, les sanglots qui secouent Jésus à son arrivée à Jérusalem. Enfin, on se tiendra avec les amis de Dieu, terme par lequel Jésus désigne ses apôtres le Jeudi Saint.