Travailler sur la Seine (1850-1914)

Résumé : Depuis une trentaine d'années, nos sociétés redécouvrent leurs cours d'eau, après les avoir tant martyrisés. Ne les avait-on pas pollués sans retenue, recouverts voire comblés, enrubannés d'autoroutes urbaines qui en interdisaient jusqu'à l'accès... Mais face à de nouveaux besoins sociaux accompagnant une crise qui s'éternise, une prise de conscience s'opère et un revirement s'engage. La question de l'eau en général et celle de l'eau-transport, de l'eau-loisirs, de l'eau patrimoine commun... modifient l'image et les fonctions des rivières et canaux. Dès lors, ceux-ci ont le vent en poupe et sont l'objet de toute l'attention de nos sociétés post-industrielles. Ils redeviennent des atouts de développement économique, des espaces de convivialité, des milieux et des paysages riches à sauvegarder. Ces usages renouvelés sur un territoire restreint, commun et redevenu à partager, posent aujourd'hui de nouvelles questions aux citoyens responsables. La première peut surprendre, mais il faut d'abord définir avec certitude qui est le propriétaire de tel ou tel secteur de cette voie d'eau. D'autres interrogations alors s'enchaînent. Faut-il décentraliser le domaine fluvial de l'Etat et donner aux collectivités territoriales la maîtrise et les responsabilités hier dévolues au pouvoir central ? Dans le cadre d'une logique de développement durable, le transport fluvial doit-il être privilégié face à la route, voire au rail ? Quelle politique adoptée pour sauvegarder la biodiversité de nos rivières et canaux et construire de nouveaux axes de navigation, tel Seine-Nord-Europe, tout en respectant nos objectifs environnementaux ? Au travers d'une histoire qui s'inscrit dans la longue du rée et d'une étude d'un présent riche en ruptures et recompositions, cet ouvrage nous donne les clés indispensables pour comprendre let évolutions contemporaines et agir en conséquence.

Un musée des techniques ! Déjà pas facile d'intéresser les enfants à ce type de collections, mais en plus à un musée des techniques... nautiques, cela devient une gageure insoutenable ! C'est pourtant le défi qu'a relevé l'auteur. Rédigé en 2007, cet ouvrage présente le travail pédagogique effectué au musée de la Batellerie de Conflans-Sainte-Honorine, au cours des 25 années précédentes. Caractéristique de l'action culturelle dans les musées au cours de cette période, cet outil de réflexion et de formation est publié dans un souci de valorisation d'un patrimoine scolaire, de pratiques pédagogiques et culturelles. En invitant chacun à se pencher sur l'analyse d'une expérience passée, il nous invite à nous interroger de nos jours sur le rôle du patrimoine comme source de connaissance partagée. Tout au long de ces pages, un "modèle de pédagogie muséale" s'élabore progressivement, avec l'espoir que les principes posés et les stratégies conduites pourront être réinvestis en d'autres lieux. Tenir compte du contexte culturel et institutionnel, mettre les élèves dans des situations actives d'apprentissage, encourager le travail partenarial école-musée, favoriser la création de projets pédagogiques communs d'éducation au patrimoine... telles sont quelques-unes des pistes de réflexion suivies par l'auteur. Ce faisant, et grâce à des illustrations légendées très nombreuses, nous pénétrons également dans le champ peu exploité du patrimoine culturel fluvial. Ce témoignage est d'autant plus intéressant que depuis, le musée a été rénové.

En cette fin de siècle, nos sociétés occidentales redécouvrent leurs rivières, attachantes certes mais encore bien énigmatiques. La défense des derniers cours d'eau sauvages, l'aménagement paysager des rives urbaines ou les tentatives de développer un transport non polluant... expriment une exigence écologique nouvelle toute faite d'une qualité de vie dans laquelle l'eau des "chemins qui marchent" lient une place centrale. Accompagnant cette redécouverte, l'Histoire s'interroge sur le rôle joué par les fleuves dans l'élaboration de notre identité. Y a-t-il meilleur exemple que celui de Conflans-Sainte-Honorine, capitale de la batellerie, située sue une Seine, reconnue canner axe majeur de civilisation ? A partir d'une impressionnante somme de documents inédits, l'auteur nous fait partager l'intimité de la ville et de ses rivières à différentes époques. Il décrit les conflits traditionnels de l'exploitation des eaux et les grandes batailles du XIXe siècle pour domestiquer le fleuve, alimenter Paris et aménager le territoire. Ce faisant, nous voyons émerger une cité qui devient le coeur de la batellerie industrielle. Pour combien de temps encore ?

Un beau livre de référence consacré à ce fleuron de la navigation française. A l'occasion du 190e anniversaire du canal de Bourgogne (début 2023), ce beau livre, richement illustré, retrace l'histoire de ce fleuron de la navigation française. Envisagée dès le début du XVIIe siècle, sa construction prendra huit ans de 1785 à 1832. Long de 242 kilomètres, de Migennes dans l'Yonne à Saint-Jean-de-Losne et la Saône en Côte-d'Or, ce chef-d'oeuvre du génie civil, avec ses 189 écluses et son tunnel de plus de 3 kilomètres au niveau de Pouilly-en-Auxois, relie le bassin de la Seine à celui du Rhône. Avec précision et passion, Bernard Le Sueur narre cette formidable épopée avec ses prouesses techniques, l'expansion industrielle puis le déclin... et le tourisme fluvial dont le canal de Bourgogne a été l'un des pionniers à partir des années 1970-1990. Aujourd'hui, grâce au programme de rénovation et de valorisation en cours, il constitue un indéniable atout touristique, dans un environnement bucolique et au riche patrimoine, accueillant bien entendu les plaisanciers ainsi que les nombreux voyageurs à vélo le long du chemin de halage qui le suit de bout en bout. Avec des étapes à Dijon, dans la vallée verdoyante de l'Ouche ou dans les collines de l'Auxois, le canal offre un bel aperçu de la Bourgogne et de ce qu'elle offre de meilleur, en dehors du vignoble.