Nos ancêtres les pharaons. Cinq siècles d'illusions sur l'Egypte ancienne

Pourquoi le sphinx de Guizeh représente-t-il un lion à tête humaine ? Que disent réellement les temples d'Abou Simbel, et pour quelle raison Ramsès les a-t-il placés à cet endroit précis ? Pourquoi le lotus symbolise-t-il la renaissance, et le papyrus le mondedes disparus ? Comment le Nil a-t-il profondément façonné les mentalités ? Pour comprendre l'esprit de l'ancienne Égypte, il faut tenir compte de l'environnement de ce peuple attentif au moindresoupir de la nature et qui sut tirer un enseignement profond de tous les signes. Christiane Desroches Noblecourt propose, à l'aide d'illustrations, un parcours passionnant au c'ur du système de pensée des Égyptiens et des nombreux mythes qu'ils ont élaborés.

Ce cahier d'écriture a été spécialement conçu pour vous permettre d'apprendre à tracer les hiéroglyphes les plus complexes. Les signes imprimés de la classification de Gardiner servent de modèle et sont reproduits de façon schématique et cursive pour une écriture plus fluide. Pas à pas, crayon en main, vous vous entraînez à écrire grâce aux grilles et aux exercices proposés. Pour aller encore plus loin, vous apprendrez à varier le sens de l'écriture et à reproduire des compositions de hiéroglyphes. Un aperçu historique de la langue égyptienne permet de comprendre l'évolution de l'écriture. Enfin, mettez en pratique vos nouvelles connaissances grâce à des exercices concrets et apprenez à écrire votre prénom en hiéroglyphes ! Introduction à l'écriture hiéroglyphique ; Plus de 170 signes en pas à pas ; Exercices et entraînements spécifiques.

L'Egypte antique est inséparable de l'écriture hiéroglyphique. Cette écriture élégante et majestueuse a symbolisé à elle seule la vallée du Nil aux yeux de l'Occident pendant plus de mille cinq cents ans, jusqu'à ce que Champollion déchire, en 1822, le voile de mystère qui l'enveloppait. Si l'écriture cunéiforme revendiquait l'honneur d'être l'écriture la plus ancienne de l'humanité, la découverte, il n'y a pas si longtemps, de nouveaux documents à Abydos, en Haute Egypte, a mis à mal cette suprématie. En explorant cette langue, c'est donc aussi aux origines de l'écriture que nous touchons. Au-delà de leur beauté formelle, Jean Winand nous invite à percer les sens des hiéroglyphes et à découvrir l'histoire d'une des langues les plus anciennes.

Depuis une trentaine d'années, les découvertes archéologiques mais aussi le réexamen des données anciennes ont profondément renouvelé notre connaissance de l'Egypte ancienne. Ces avancées permettent aujourd'hui de proposer un récit neuf, dégagé de la routine de l'histoire cyclique où, entre les "empires" forcément fastueux, viennent s'intercaler de sombres "périodes intermédiaires" marquées du sceau de la décadence. Les seize chapitres qui composent ce volume évoquent autant de moments de cette longue histoire qui commence à la fin duIVe millénaire av. J C. et s'achève avec la conversion des empereurs romains au christianisme. Malgré les transformations écologiques, géostratégiques, sociales et économiques que connut l'Egypte durant ces trois millénaires, ses rois, même ceux qui venaient de Perse, de Macédoine ou de la lointaine Rome, se glissèrent dans un costume politique taillé à la fin du IV° millénaire av. J. C. Le pouvoir pharaonique en fut-il, pour autant, immuable ? II faut, pour répondre, ne pas se laisser aveugler par les textes et les monuments suscités par les pharaons eux-mêmes : pyramides écrasantes, temples gigantesques, somptueux masques d'or donnent en effet une image pour le moins erronée d'omnipotence. Illusion qui vole en éclats si l'on abandonne le mythe de l'exception égyptienne et que l'on envisage l'histoire politique des monarchies comme participant à celle, plus générale, des mondes anciens. Près de trois cents documents iconographiques, une trentaine de cartes illustrent cette histoire de l'Egypte des Pharaons.