Porcelaine décorée. Premiers pas

Ecoutez, c'est moi, le port de Marseille, qui vous parle. Gravissez les coupées de mes bateaux... je vous conduirai vers toutes les merveilles des hommes et de la nature", nous exhortait Albert Londres en 1926. Mais que nous importe cette invitation à faire le tour du monde, puisque le monde entier passe par Marseille ? Attablons-nous plutôt avec Joseph Méry autour d'une bouillabaisse alors qu'Alexandre Dumas, parti explorer le château d'If, décidera d'y enfermer Edmond Dantès. Découvrons le jeune Albert Cohen fraîchement arrivé de Corfou, tout émerveillé devant vitrines et cafés de la Canebière... Regardons alors défiler mille nations et mille aventures, et Tartarin s'embarquer pour le pays des lions, et Fabio Montale lutter contre le crime... Marseille des écrivains est un formidable guide pour voyager sans quitter cette cité inspiratrice des plus grands écrivains qui y sont nés ou qui y ont des horizons inconnus.

Chargé d'histoire, le centre actuel de l'ancienne capitale du Comté témoigne toujours de cette société fastueuse et raffinée qui mobilisa les talents pour se créer un cadre à la mesure de sa dignité; car étape obligée des artistes en transit, Aix sut profiter de sa situation géographique à mi-chemin entre Rome et Versailles. Joyau baroque ciselé dans la pierre dorée des carrières de Bibemus immortalisées par Paul Cézanne, l'enfant du pays, ville d'eau, ville d'art, carrefour culturel sis au c?ur d'un terroir exceptionnel, Aix au XXIe siècle évolue avec son temps et se tourne vers l'avenir tout en préservant son identité provençale. De place en place, à l'ombre des platanes où murmurent les fontaines bleues chantées par Cocteau, suivons le guide à la découverte d'une ville et de son histoire.

Marseille, un nom qui rime avec soleil... Cité à nulle autre pareille grandie au bord d'une des plus belles rades du monde, porte du Sud, porte d'Orient, Marseille, de tous temps, invite au rêve et à l'aventure. Deuxième ville de France par la population, première par la superficie, la doyenne des villes de l'Hexagone fut fondée sur la rive nord d'une calanque par des Grecs d'Asie Mineure, 600 ans avant notre ère. Farouchement marseillaise et consciente de ses spécificités, la ville regroupe aujourd'hui 111 villages aux faciès et aux cultures diversifiés, marquant ainsi son originalité dans le paysage urbain français. Belle ville rebelle jalouse de son indépendance, de Massalia la Phocéenne à Massilia la Romaine, de Marsiho la Provençale à Euroméditerranée, son histoire fut mouvementée, souvent imprévisible qui la fit tour à tour polis grecque, vicomté, terre adjacente, république, consulat, Ville Sans Nom, haut lieu du négoce et de la finance et bientôt capitale européenne de la culture. Née de la Méditerranée et de la navigation, fille des Arts et du Commerce, Marseille dans son site incomparable de calanques et de falaises plongeant dans une mer aux fonds abyssaux est aussi un lieu de découvertes et d'aventures exaltantes pour les sportifs et les amoureux de la nature. A la découverte d'une ville et de son histoire, à pied, en bus ou en voiture, de Notre-Dame-de-la Garde au Panier, de l'Estaque au Cap Croisette, de Cap Couronne au Cap Canaille, du cabanon au palais, de la traverse villageoise aux grands boulevards, suivons le guide au gré des rues de cette ville passionnée et passionnante...

Résumé : " Comment ne pas le voir, ce grand Rhône qui fuit vers la mer, rapide et vaste ainsi qu'un fleuve d'Amérique ; les cent clochers dont se hérisse la glorieuse cité morte ; les hôtels de la Renaissance, les rues antiques sur le quai du fleuve, et dans la ville, les portes sculptées, les palais déserts, les arènes, les Alyscamps solitaires... " écrivait il y a un peu plus d'un siècle Paul Mariéton, ami de Frédéric Mistral, résumant en quelques images choisies une ville et son extraordinaire destin. Fille du Rhône grandie sur un rocher dominant une plaine aussi vaste que diversifiée, Arles, après avoir été ligure, celto-ligure et grecque devint la petite Rome des Gaules chantée par le poète Ausone, puis métropole d'un empire, et capitale d'un royaume. Siège du primat des Gaules, elle fut aussi, sous la houlette de ses saints évêques la ville-phare de la chrétienté médiévale. Au gré du temps et de l'Histoire, Arles légua à la postérité une parure monumentale qui lui vaut depuis 1981 d'être classée au patrimoine mondial de l'Humanité. Mais pour autant, Arles ne saurait être considérée comme une ville-musée : forte de ses traditions séculaires, enracinée dans un terroir aux spécificités marquées, Arles est régulièrement le théâtre de manifestations festives parmi les plus éclatantes de Provence et le point de rencontres culturelles internationales. Terre de soleil couvrant 75 000 ha et ouvrant sur la Méditerranée, la plus grande commune de France par la taille est aussi terre de saveurs, emblématique d'un certain art de vivre. Au fil des rues et des ruelles où erre encore la grande ombre de Vincent venu de sa Hollande natale chercher l'incomparable lumière de Provence, suivons le guide, à la découverte d'une ville et de son histoire.