Dictionnaire insolite de l'Australie

L'Australie est à la foi un paradis et un enfer: sa faune et sa flore sont incroyablement diverses, parfois aussi incroyablement dangereuses; ses côtes bénéficient de conditions climatiques enviables, mais les régions intérieures sont beaucoup plus hostiles. Longtemps synonymes de bagne, de mort et de malheur, l'Australie, après deux siècles de colonisation européenne, est devenue très prospère, en exploitant notamment ses importantes ressources minières. Désormais, les gratte-ciel se profilent à l'horizon des villes, et les avions déversent des hommes d'affaires pressés. Mais cette prospérité s'est faite au détriment des premiers habitants, les aborigènes: une blessure, honteuse, profonde, qui constitue un thème majeur de la littérature australienne. A l'instar du bush et du désert de l'Outback, découverte d'un continent immense qui continue de susciter une réelle fascination, en compagnie du capitaine Cook, Richard Flanagan, Liam Davison, Douglas Kennedy, Arthur Upfield, Janette Turner Hospital, D.H. Lawrence et bien d'autres...

Industrieuse et artiste, pauvre et riche, nord-américaine et latine : Montréal est faite de divisions dont la plus évidente reste celle de la langue. Montréal s'exprime en anglais ou en français, mais n'est ni française ni britannique... incontestable pôle économique et touristique, la "ville Protée" s'impose aujourd'hui comme haut lieu de la culture francophone. Pour les auteurs européens, la métropole québécoise fut longtemps un symbole de l'outre-Atlantique exotique. Pour les écrivains canadiens, elle représentait un espace à reconquérir, après avoir longtemps été dédaignée au profit d'une littérature régionaliste. Blanche ou métissée, harmonieuse ou chaotique, Montréal est tout cela à la fois. Pour apprécier la cité-île, il faut se perdre dans ses quartiers modestes, où souvent opèrent des instants de magie. Balade sur les traces de Jacques Cartier, Sylva Clapin, Robert Charlebois, Stefan Zweig, Mordecai Richler, Régine Robin, Michel Tremblay, Emile Ollivier, Monique Proulx et bien d'autres...

Depuis notre naissance jusqu'à notre dernier souffle, les médicaments nous accompagnent tout au long de notre vie. Essayer de résoudre nos défaillances physiques en ayant recours à une aide extérieure ne date pas d'hier, et à mesure que la science progresse, la recherche bénéficie de plus en plus de moyens. En un siècle, le monde est passé d'une dizaine de médicaments d'origine végétale à un système médical doté de milliers de traitements, même s'il a fallu pour cela oeuvrer à l'aveugle ou profiter de coups de chance. Marie-Morgane Le Moël s'intéresse en particulier à neuf avancées majeures, du XVII ? siècle à nos jours, qui ont apporté des réponses à des pathologies qui semblaient sans issue. Une façon de se rappeler qu'il ne s'agit pas seulement d'une affaire de chiffres - millions de morts, de doses, de dollars ou d'euros -, mais aussi d'une affaire de femmes et d'hommes.

Résumé : Des étendues immenses sous un soleil de plomb, les aborigènes, Crocodile Dundee, les kangourousâ- l'image de l'Australie est faite. Il y a pourtant plus à découvrir, dans son histoire chaotique comme dans ses habitudes insolites. Au lucky country, de curieux oiseaux viendront chiper votre meat pie lors des barbecues, les brown snakes, salties et autres redbacks causeront bien des frayeurs mais quel plaisir de se prélasser dans le surf, s'évader en Tasmanie au Mona, voir un match d'aussie rules et crier "âCarnâ! â" avec des mates, écouter les histoires du dreamtime contées par un elder ou encore faire son walkabout sur l'air endiablé de Down underâ!