Le professeur Lejeune, fondateur de la génétique moderne

Résumé : Brevetée pilote d'avion à l'âge de quinze ans, pilote d'hélicoptère embarqué à vingt-deux, commandant d'aéronef en mission humanitaire deux ans après, seule femme de l'équipage d'une frégate dans l'océan Pacifique pendant un an, mère de trois enfants, et chef de la flottille des hélicoptères à bord de la Jeanne d'Arc, Marine Bayer pouvait songer légitimement à s'occuper davantage de sa famille. Mais au cours de sa dernière affectation de pilote de l'aéronavale, elle a bien failli vivre sa dernière mission. En effet, tandis que la Jeanne d'Arc remontait la côte est de l'Afrique pour boucler sa campagne autour du monde, éclata l'affaire du Ponant. Trente marins d'un voilier de croisière étaient aux mains des pirates somaliens. Le porte-hélicoptères fut dérouté et Marine Bayer, au manche de son appareil, se retrouva au coeur d'une opération particulièrement complexe et dangereuse. Elle a tenu un rôle clé dans le raid héliporté au-dessus du désert somalien : la capture des pirates, leur exfiltration et la récupération d'une partie de la rançon. Sa conduite au feu lui vaudra la Valeur militaire et la Légion d'honneur. Alors qu'une actualité dramatique nous a montré les risques d'intervenir en Somalie, cette histoire de l'un des acteurs d'une opération réussie prend un relief particulier. Entre ciel et mère raconte l'existence romanesque d'une jeune femme ordinaire appelée à vivre des moments extraordinaires.

Nous sommes entrés dans une période de marchandisation du vivant et une nouvelle étape va encore être franchie. Dans l'histoire, c'est un événement sans précédent. Aujourd'hui, la quasi-totalité d'une population, éliminée sur le critère de son génome imparfait, a disparu. L'extinction de cette partie de l'humanité est le fait d'un eugénisme efficace vendu par des marchands, acheté par l'Etat et mis en oeuvre par la médecine. Une redoutable machine à trier les humains arrive de la Silicon Valley sur le marché européen. Elle est précédée d'une clinquante caravane commerciale. De guerre lasse, j'étais prêt à entendre ceux qui me conseillaient de déposer les armes. Le faire aurait été une capitulation.

Fasciné par l énigme de ce qu on appelait alors le mongolisme, et non convaincu par l explication de la dégénérescence raciale, Jérôme Lejeune, médecin français en découvre en 1959 la cause: un 3ème chromosome sur la 21ème paire. Cette découverte devient celle de la trisomie 21. Elle revêt une importance considérable car elle signe la découverte de la 1ère maladie par aberration chromosomique dans l espèce humaine et ouvre la voie à la génétique moderne. En apportant une explication scientifique, elle change le regard de la société. La trisomie 21 n apparaît alors plus comme une fatalité mais comme une maladie. Depuis, cette découverte s est retournée contre ceux qu elle devait servir. Elle est utilisée pour diagnostiquer durant la grossesse les f tus atteints de trisomie 21. A l issue, 96 % des enfants trisomiques dépistés sont avortés. Aujourd hui en France, le dépistage est généralisé, aucune politique publique de recherche thérapeutique n est mise en place, une dérive eugéniste est amorcée. Depuis sa création en 1996, la Fondation Jérôme Lejeune finance des programmes de recherches sur les déficiences intellectuelles d origine génétique, parmi lesquelles la trisomie 21, 1ère cause de déficit mental dans le monde. Dans ce document choc, son président, Jean-Marie Le Méné, interpelle les responsables et les citoyens de notre pays et propose des solutions pour changer la situation, à l aube d un débat national sur la bioéthique.

Loin de chercher à concilier la science et l éthique, les lois de bioéthique les opposent dans une lutte stérile où le vainqueur est désigné d avance: c est la science. En arbitrant systématiquement en faveur de la science au détriment de l éthique, la loi dessert les deux à la fois. En libérant la science de la contrainte éthique, la loi la trompe, l oblige à renier son objet qui est le réel, la rend moins ardente pour composer avec l irréductible. Ainsi, le problème de l embryon est-il le plus souvent mal posé. Les embryons sont des nascituri, c est-à-dire: ceux qui vont naître, ceux qui s apprêtent à naître, ceux qui ne peuvent pas ne pas naître. Ce participe futur n est ni de droite ni de gauche, il n est ni religieux ni idéologue, ni dogmatique ni libertaire. L opinion publique, qui s est exprimée librement aux États généraux de la bioéthique, comprend que le progrès ne doit rien à la transgression: la découverte de la reprogrammation cellulaire le prouve. C est cette découverte qui semble porteuse d avancées pour une médecine régénérative responsable et non l utilisation des cellules embryonnaires. Pourquoi la France traînerait-elle les pieds?