Le livre du fossoyeur

Résumé : Janvier de l'an 1660. Le curé du village bavarois d'Altenstadt est retrouvé mort dans son église. Tout porte à croire qu'il a été empoisonné. Avec ses dernières forces, il a tracé une inscription qui désigne une crypte cachée où le bourreau Jakob Kuisl et le médecin Simon Fronwieser découvrent, à l'intérieur d'un énorme sarcophage, les ossements d'un templier. Aidés de Magdalena, la fille de Kuisl, experte en plantes médicinales comme son père, et de Benedikta, négociante avisée et soeur du curé décédé, ils vont tenter de résoudre le mystère. Car derrière la première énigme s'en cache une deuxième, puis une troisième : d'autres hommes vêtus de robes de bure, et notamment l'insaisissable moine noir, cherchent aussi ce qui pourrait bien être le trésor disparu des templiers. S'engage alors une chasse féroce qui va conduire nos quatre héros dans différentes parties de la Bavière et dans les recoins les plus sombres de l'âme humaine.

Résumé : Dix-septième siècle, dans l'Empire allemand. Apprenant que sa soeur est mourante, le bourreau au grand coeur, Jakob Kuisl, décide de se rendre à son chevet. Après un périple mouvementé sur le Danube en crue, et aussitôt arrivé à Ratisbonne, il trouve sa soeur et son beau-frère baignant tous deux dans leur sang. Le testament le désignant comme unique héritier, tout porte à croire qu'il est le meurtrier. Il est alors arrêté. Pendant ce temps, sa fille Magdalena et Simon Fronwieser, le médecin auquel elle est secrètement fiancée, sont injustement accusés d'avoir provoqué la mort d'une femme qu'ils aidaient à accoucher. Ils s'enfuient hors de Bavière et arrivent eux aussi à Ratisbonne où ils ne tardent pas à apprendre la fâcheuse situation dans laquelle se trouve Kuisl. Ils décident alors de mener l'enquête, bientôt rejoints par un diplomate italien quelque peu excentrique et par le roi des mendiants qui a établi son royaume dans les catacombes. Opérant parfaitement la synthèse entre le roman policier et le thriller d'espionnage dons un cadre historique rigoureusement cohérent, Oliver Pötzsch nous dévoile non seulement les moeurs et les us et coutumes allemands de la deuxième moitié du XVIIe siècle, mais aussi la complexité inhérente à une ville libre où s'affrontent les intérêts, pas toujours compatibles, de l'Empire, de la municipalité et de l'Eglise.

Vienne, 1893. L’arrivée du jeune inspecteur Léo coïncide avec la découverte du cadavre d’une jeune femme égorgée et profanée. Celui-ci en profite pour mettre en pratique ses connaissances dans les nouvelles techniques en criminologie, se mettant directement à dos les vieux briscards de la police … Une première enquête qui nous immerge dans la société autrichienne et ses mœurs au 19e siècle !