Geoffroy Saint-Hilaire (1772-1844). Un naturaliste visionnaire

L'Effraie des clochers, la chouette blanche de nos campagnes (ou la dame blanche) au vol souple et silencieux, est le rapace nocturne d'Europe le mieux étudié. Sa biologie de reproduction, son alimentation, ses déplacements sont bien connus. Des milliers de nichées ont été suivies, des dizaines de milliers d'oiseaux bagués et des centaines de milliers de proies analysées... Les dernières connaissances sur l'effraie, en France et dans le monde, réunies pour une découverte approfondie de ce bel oiseau qui niche dans les clochers d'église et les bâtiments ruraux, proche de l'homme, fragile et menacé, mais aux facultés d'adaptation étonnantes.

Farouche et nocturne, la Martre des pins est un fantôme de la forêt ; c'est le seul carnivore européen qui vit essentiellement dans les arbres. C'est un prédateur agile, rapide et acrobate. Son alimentation est très opportuniste et varie donc selon les saisons. La martre est si méconnue qu'on l'accuse de méfaits sans fondement scientifique et la beauté de son pelage (transformé en une fourrure très recherchée) à longtemps causé son malheur. Aujourd'hui, c'est fini. La martre a gagné notre respect et mérite sa réhabilitation récente. Cet ouvrage est aussi l'histoire du combat pour faire reconnaître son droit à la différence.

Le 21 juillet 1969, 450 millions de terriens entendent Neil Armstrong, chef de la mission Apollo 11, prononcer ces mots célèbres : " C'est un petit pas pour l'homme, un grand pas pour l'humanité ". En tout, 12 hommes marcheront sur la Lune. Mais pour aller où ? Comment ? Et surtout pour quoi faire ? Avec quels moyens, quelles difficultés ? Si le contexte géopolitique et les considérations techniques des missions Apollo sont connus des amoureux de l'espace, ces explorations d'un grand intérêt historique, à la base de toutes les connaissances sur le Système solaire, restent largement méconnues du grand public, et même des spécialistes ! Rédigé dans un style clair et attrayant, et complété par une iconographie riche et des interviews des derniers protagonistes vivants, cet ouvrage permet au lecteur de marcher sur les traces des astronautes, comme s'il se trouvait avec eux sur le sol de notre satellite. Un véritable récit d'aventure pour découvrir ce que ces pionniers de la conquête spatiale ont vraiment accompli.

Il manquait une clef essentielle pour comprendre le monde de Tolkien : la science. On connaissait le formidable écrivain, créateur de mondes, inventeur de langues, on découvre le botaniste, le paléontologue, le géologue, le passionné d'archéologie et de chimie. En autodidacte des sciences, Tolkien a beaucoup observé et s'est posé mille et une questions sur la faune, la flore, les courants marins, les volcans. Voilà ce qui rend si crédibles ses univers imaginaires et ses créatures. 38 experts (archéologue, astrophysicien, philosophe, paléontologue, économiste, psychanalyste, volcanologue, botaniste, chimiste, médecin...) ont passé au tamis les nombreux romans, poésies et correspondances de Tolkien pour en dévoiler les racines scientifiques. Chaque chapitre est ainsi l'objet d'une découverte : le sens caché de l'Anneau qui corrompt, pourquoi les Hobbits ont de grands pieds, l'origine du peuple des Nains, les animaux qui ont inspiré ses dragons, un Ent est-il possible... Illustré par de superbes dessins inédits d'Arnaud Rafaelian, ce livre destiné aux fans de Tolkien, aux amoureux des sciences, et aux autres éclaire d'une lumière inédite cette oeuvre monde.