Le Vrai Rôle du père

Résumé : On a longtemps pensé que seule la mère était indispensable et irremplaçable, et que le père jouait un rôle secondaire. Les hommes n'ont-ils donc aucune importance ? Que sait-on des effets de l'implication concrète des pères ? Et des premières interactions qui lient le père au tout-petit ? Que nous enseignent les études les plus sérieuses sur ce que doit être la contribution des deux sexes au bon développement d'un enfant ? Un livre qui devrait aider chaque homme à mieux vivre sa paternité et, chaque femme, à trouver le bon équilibre avec son enfant et son conjoint.

Voilà quelques années déjà qu'on dénonce la trop fréquente absence des pères, qu'on parle de raréfaction, de crépuscule, de disparition, de déroute. Pour Jean Le Camus, au contraire, les pères sont là et bien là ; ils n'ont même jamais été aussi présents et impliqués auprès de leurs enfants. La vraie transformation est ailleurs, dans le fait que, aujourd'hui, les hommes ont le choix entre plusieurs modèles de paternité. Quels sont donc les grands types de pères qui prédominent aujourd'hui ? Quelles sont leurs caractéristiques, leurs forces, leurs faiblesses ? Quelle place laissent-ils à la mère ? Et qu'apportent-ils chacun au bien-être et à l'équilibre de l'enfant ?

La mode du caricatural "papa-poule" a, semble-t-il, perdu de son impact médiatique et l'étude rigoureuse de la paternité primaire a peu à peu mobilisé l'intérêt des chercheurs et des cliniciens. C'est si vrai qu'il est désormais possible de dresser un bilan provisoire des découvertes dans ce domaine et d'ouvrir des pistes de réflexion sur la fonction précoce du père (fonction pré-oedipienne ?), sur les conditions de compatibilité entre implication émotionnelle et identité masculine, sur la transformation des pratiques éducatives familiales... Plus précisément se trouvent posées dans cet ouvrage les questions d'actualité relatives à la présence du père auprès du tout jeune enfant: - Que font les pères avec leurs bébés dans la vie de tous les jours et quels sont les facteurs socio-historiques qui permettent de comprendre l'évolution du rôle paternel vers le fameux " engagement accru " ? - Comment les pères font-ils ce qu'ils font et en quoi l'interaction père-bébé se différencie-t-elle de l'interaction mèrebébé ? quelle est l'incidence de la variable "sexe de l'enfant" sur le déroulement de ces dialogues primitifs ? - Que sait-on des effets de l'absence du père sur le devenir du bébé et du pré-écolier ? en quoi peut consister la contribution du parent de sexe masculin à la construction de l'intelligence , de l'autonomie, de la socialité, de l'identité sexuée du garçon et de la fille au cours des premières étapes du développement ? Telles sont les principales interrogations auxquelles l'auteur s'efforce de répondre en s'appuyant d'une part sur l'analyse critique de quelques textes de base, d'autre part sur les données recueillies par observation directe, par questionnaires, par entretiens dans le cadre d'une recherche universitaire en cours de réalisation.