Requiem pour un pays assassiné

Le chant des cannes à sucre résonne comme un hymne, une cantate aux accents de gospels. Et c'est le blues qui envahit la mémoire... Dans l'agitation du port de Ouidah, un galion est aux amarres. Sur le pont montent les hommes du jeune roi d'Abomey chargés d'une mission : aller rechercher la reine-mère, vendue comme esclave au Brésil, il y a une vingtaine d'années suite à des intrigues de cour. Dans les cales, on entasse les captifs pour un voyage sans retour. Après un périple côtier de El Mina à Gorée, le vaisseau entamera sa longue traversée de l'océan jusqu'à Bahia. Aventure au coeur de l'Afrique en 1822, le récit nous entraine dans l'organisation sociale du royaume, on partage la vie des Européens à Ouidah, on assiste au commerce des armes et des denrées de toutes sortes venues d'Europe en échange du commerce des esclaves. Mais peu à peu, on découvre une Afrique profonde, ses coutumes et ses rites, ses croyances et ses dieux. La reine-mère reviendra-t-elle dans son pays ? Nul ne connait l'histoire de la prochaine aurore, dit le proverbe. Ce récit est en définitive l'histoire de l'Homme, ballotté, tel ce bateau au milieu des flots, entre humanité et barbarie, entre bonté et cruauté, entre amour et haine. L'Homme, toujours entre ombre et lumière...

Le poète béninois Barnabé Laye poursuit avec ce recueil, une oeuvre poétique qui interroge l'histoire de l'Afrique et le monde. C'est à travers ce qui peut influer culturellement sur la personnalité de chaque être que l'auteur signifie les valeurs qui le rattachent au reste de l'Humanité. C'est une poésie de la rencontre de soi autant que de l'autre.