INITIATION A LA PRATIQUE DE LA THEOLOGIE, 2

Cette initiation s'adresse à tous ceux qui désirent approfondir leur foi ou mieux à comprendre les diverses expressions et manifestations du christianisme. La pratique de la théologie est une interprétation de l'histoire du christianisme, un discernement de la vérité dans une histoire. Dans ce premier tome introductif, la théologie est située parmi d'autres approches du monde. Il s'agit de situer ici la connaissance de foi théologique selon trois approches complémentaires : 1. Parmi différentes manières de comprendre et d'habiter le monde. Sciences et techniques ne sont pas abordées pour elles-mêmes dans cette partie, car il aurait fallu de trop longs développements pour traiter ici des problèmes posés par les sciences à la réflexion contemporaine, notamment en raison de leur différenciation selon les objets scientifiques. Cette dimension est seulement évoquée dans le dernier chapitre et elle est présente en morale (tome 3). 2. En elle-même, car la connaissance de foi s'articule à tout un ensemble institutionnel dans l'Église (canon scripturaire, tradition, ministères) et autour de l'Université (spécialisations diverses, centres d'enseignement, etc..). 3. Par rapport à trois grandes religions (le choix est limité, mais il s'agit d'ouvrir une perspective : laisser d'autres religions donner leur interprétation du christianisme pour ne pas enfermer celui-ci dans l'attestation de lui-même à sens unique).

La première partie ? l'« éthique chrétienne en situation » ? commence par énoncer l'originaité de l'éthique chrétienne animée par la foi, l'amour et l'espéreance, mais en situation c'est-à-dire en relation avec d'autres approches de l'éthique : compétences techniques, diversité historique et sociologique, grands systèmes moraux. En effet, l'éthique chrétienne, pas plus que la dogmatique, ne peut se développer sur le seul mode de la conviction intime, de l'attestation unilatérale, sans dialogue avec des pensées différentes. Pour des raisons à la fois épistémologiques et pratiques (c'est-à-dire pour la compréhension effective de ce que dit l'éthique chrétienne), cette introduction est nécessaire à la salubrité morale des communautés chrétiennes. La deuxième partie ? les « catégories de la vie morale » ? énumère et développe les grandes dimensions qui aident à penser la vie éthique chrétienne : la liberté dans son rapport avec la grâce, la conscience confrontée à la loi, l'alliance avec Dieu (avec ses ruptures et ses restaurations), la précarité de la vie morale dans la durée, la tension entre le réalisme quotidien et le dynamisme eschatologique. La troisième partie ? les « lieux de l'éthique » ? envisage les différents terrains où s'effectue la foi. Ici se déploient les réponses éthiques chrétiennes face aux grands enjeux de toute existence humaine : la vie et la mort, la santé, la sexualité, l'économie, la politique, le droit et la culture. Et la conclusion invite à inscrire tout cet ensemble dans la perspective du bonheur, ou plutôt des béatitudes. Celles-ci s'adressent aux femmes et aux hommes affrontés à l'injustifiable souffrance. C'est dire que cette éthique se veut théologique et qu'il convenait, en terminant, de situer l'accomplissement de la vie morale en vie spirituelle et mystique.