Le chat assassiné

Ludwig Wittgenstein (1889-1951) est désormais reconnu pour l'un des plus grands philosophes du XXe siècle; il reste cependant à part. Philosophe phare de la philosophie analytique naissante, il ne cadre pas avec elle, ou ce qu'elle est devenue. C'est évidemment un philosophe, mais il fait une critique de la philosophie. Il paraît «ne faire que détruire tout ce qui est grand et important (... en ne laissant que des débris et des gravats.)» (Recherches Philosophiques, §118). Mais c'est pour détruire ou renverser notre idée de ce qui est «grand et important», nous ramener à la vie et au langage ordinaires. Un ouvrage de synthèse, par une des spécialistes de l'auteur, qui propose une lecture d'ensemble de l"oeuvre de Wittgenstein, du Tractatus aux derniers écrits, en suivant son fil directeur: le rapport du sens et de l'usage."

Wittgenstein est un philosophe du langage, de l'esprit, et en particulier un philosophe de la subjectivité; pas seulement de la grammaire de la première personne, ou de la logique du scepticisme, mais de la subjectivité comme exprimée dans le langage, comme articulation du dedans et du dehors: comme voix humaine. Le mythe de l'intériorité se révèle, dans cette approche, comme un mythe de l'inexpressivité: on préfère un "privé" inaccessible, muet, à la réalité (corporelle) et à la fatalité du vouloir-dire. C'est bien le réalisme ("la chose la plus difficile", dit Wittgenstein) qu'on découvre alors au bout du scepticisme.

Savons-nous vraiment ce qu'est l'ordinaire, ce qui nous est ordinaire ? Penser la philosophie américaine, et le rôle qu'à son coeur joue Stanley Cavell, signifie poser de nouveau ces questions, afin de mettre en évidence une nouvelle voix ou tradition contemporaine qui, à partir du langage ordinaire, parvient à redonner de la vie à des enjeux philosophiques devenus trop conformistes ou étroits, et à réarticuler les questions de langage (ordinaire) au moral et à l'esthétique, comme au politique. A la fois objet de rejet et de fascination, l'ordinaire est comme l'autre de la philosophie, ce qu'elle veut, dans son arrogance, dépasser, mais aussi ce vers quoi elle aspire, nostalgiquement, à retourner. Penser la philosophie américaine signifie repenser l'ordinaire en dehors de ces deux tendances : recommencer la philosophie, non pas à zéro, mais avec ce qu'on a sous la main, sous les yeux, et qui reste à découvrir, ou à inventer.