L'homme aux chats d'Alep

Résumé : Une ville au coeur de l'été, ses trottoirs torrides, le béton qui se fissure, les sirènes qui hurlent. Quelle chaleur ! Impossible de se poser, de renifler ou de patienter. Et quelle foule ! ... Mais aussi quel album ! Son texte, minimaliste, se réduit au discours intérieur d'un jeune teckel qui accompagne sa maîtresse, tous deux terrassés par la canicule. De ces quelques mots syncopés naît pourtant l'émotion, que nourrissent les illustrations et leurs dominantes contrastées. Aux verticales étouffantes, orange, rouges et jaunes de la ville, succèdent de vastes horizons aux couleurs plus froides - les verts tendres de la nature, les bleus du ciel et de la mer. Tandis que, le soir venu, une salutaire bouffée d'air frais ponctue le retour à la maison. Tous les enfants, à partir de 2-3 ans, se reconnaîtront dans le comportement de ce petit chien, sorte de substitut à leur propre condition. Avec l'édition originale de Canicule, Doug Salati signe là son troisième album mais le premier dont il est tout à la fois l'auteur et l'illustrateur, les deux précédents étant demeurés inédits en français. Plébiscité aux Etats-Unis par l'ensemble des médias, les professionnels et le grand public, le livre a obtenu, sous le titre Hot Dog, d'innombrables récompenses, parmi lesquelles la plus prestigieuse d'entre elles, la Caldecott Medal 2023.

Au bord d'un récif corallien, une maison s'élève sur les hauteurs. A l'intérieur, un jeune poisson vit au côté de son grand-père. Plus en aval, le village des fugus apparaît, avec ses maisons bulles superposées. Un crabe aux pinces acérées et une étoile de mer se dissimulent au milieu des rochers. Dans une grotte battue par les courants, d'étranges méduses dérivent avec grâce... Fourmillant de détails dans son grand format à l'italienne, cet album invite, sous la forme d'un jeu d'observation, à la découverte des fonds sous-marins. Plus spécialement destiné aux enfants à partir de 4-5 ans, il retiendra tout autant l'attention de leurs aînés, sensibles à la beauté de ses planches ainsi proposées en noir et blanc. Originaire de la Somme, Paul Testelin est un jeune auteur-illustrateur qui signe là son deuxième album, après La Forêt éveillée, paru au printemps 2024. Comme précédemment, ce nouveau titre est le fruit d'un travail très minutieux, réalisé artisanalement à l'encre de Chine sur vélin. L'effet en est tout aussi étonnant, suscitant fascination et sensation d'une plongée dans un univers abyssal où se côtoient et riment mystérieux et merveilleux, à la façon d'un Jules Verne sondant Vingt mille lieues sous les mers.

Emma était une chienne de bonne taille, qui faisait plein de petits rêves... Elle rêvait de jappements, de sautillements, de roulés-boulés, d'éclaboussures, de promenades. Oui, c'était tout ce qu'elle préférait. S'ouvrant sur un ton anodin, puis quelque peu mélancolique, cet album ménage une belle surprise quand Emma, après avoir éprouvé de curieuses sensations, accouche de sept petits chiots. Et voici leur mère redevenue heureuse, chacun de ses nouveau-nés partageant désormais avec elle les plaisirs simples de la vie d'un chien. Dépouillées, les illustrations à l'aquarelle viennent le plus souvent sur un fond blanc. Quant au gris-bleu des vignettes symbolisant les rêves d'Emma, il laisse peu à peu la place aux couleurs plus chaudes des chiots et de leur mère. Calme, doux, informatif, cet album, qui plaira aux enfants et aux classes de maternelles, est signé de l'auteur de Grand chat, petit chat et de Oui & Non, deux titres précédemment publiés dans la même collection et remis en place à cette occasion. Il offre un nouvel exemple du talent de Cooper à faire naître l'émotion à partir d'un récit tout de pudeur et de sobriété.

Julia et la mer sont comme deux amies. Julia chantonne. Les vagues vont et viennent. Les vacanciers se promènent, ils posent des questions. "Qu'est-ce que tu fabriques ? " "J'sais pas", dit Julia. "Que veux-tu faire ? " "J'sais pas", dit Julia. "Ca sera joli ? " "J'sais pas", dit Julia... A partir de 3 ans, les enfants seront sensibles aux peintures à l'acrylique de cet album, aussi expressives que le visage de Julia, concentré et quelque peu renfrogné. Les coups de pinceau audacieux où domine une palette de bleus et de bruns contrastent avec la simplicité du récit et son évocation des bords de mer à la lumière vive et brillante, aux vagues crémeuses et au sable doré.