Chemins et savoirs du sel

Quatrième de couverture Qu'ont en commun les châteaux de la Loire et la molécule d'hémoglobine ? À quoi rime le ballet érotique des protéines à doigt de zinc ? Les objets fondamentaux de la biologie moléculaire (protéines, membranes, virus...), perfectionnés au fil de l'évolution, semblent répondre aux mêmes exigences esthétiques que les chefs-d'oeuvre de l'architecture mondiale. Tissé d'analogies savantes ou familières (de la musique de chambre à l'urbanisme, en passant par la cryptologie), L'Architecture du vivant replace ces biomolécules invisibles, y compris à l'oeil aidé du microscope, dans notre environnement culturel familier et fait ainsi comprendre leur fonctionnement. Ce voyage au coeur de la biologie moléculaire, qui nous conduit jusqu'aux frontières du savoir actuel - des pathologies aussi diverses que la maladie de la vache folle, la grippe ou la listériose y sont expliquées -, constitue une introduction insolite et captivante à l'univers de l'infiniment petit. --Ce texte fait référence à l'édition Broché .

Qu'ont en commun les châteaux de la Loire et la molécule d'hémoglobine ? A quoi rime le ballet érotique des protéines à doigt de zinc ? Les objets fondamentaux de la biologie moléculaire (protéines, membranes, virus...), perfectionnés au fil de l'évolution, semblent répondre aux mêmes exigences esthétiques que les chefs-d'?uvre de l'architecture mondiale. Tissé d'analogies savantes ou familières (de la musique de chambre à l'urbanisme, en passant par la cryptologie), L'Architecture du vivant replace ces biomolécules invisibles, y compris à l'?il aidé du microscope, dans notre environnement culturel familier- et fait ainsi comprendre leur fonctionnement. Ce voyage au c?ur de la biologie moléculaire, qui nous conduit jusqu'aux frontières du savoir actuel - des pathologies aussi diverses que la maladie de la vache folle, la grippe ou la listériose y sont expliquées -, constitue une introduction insolite et captivante à l'univers de l'infiniment petit.

Ce guide d'une cinquantaine de plantes familières, de la campagne et de nos jardins, rappelle leur signification dans la mythologie ou le langage des fleurs, enseigne leur rôle dans notre histoire culturelle ou économique, explique leur utilisation en parfumerie ou dans la cuisine. Chacune de ces plantes, par les dizaines de molécules qu'elle contient, et dont certaines sont de redoutables armes chimiques, est une véritable armoire à pharmacie. Son utilisation, à suivre la pharmacopée traditionnelle, est pour le moins aventureuse. On verra, par contre, la précieuse utilité, en biologie ou en médecine contemporaines, de telle ou telle substance qu'on en isole.

- Une présentation de l'alchimie par un scientifique, se refusant au dénigrement positiviste comme à l'adulation occultiste. - Un commentaire mesuré de textes et d'illustrations alchimiques, mettant l'accent sur leur hermétisme, et sur les interprétations diverses qu'ils admettent, tant matérielles que spirituelles. - Un point précis sur tout ce que les alchimistes nous ont légué, qu'il s'agisse de concepts directeurs de la science moderne d'appareillages toujours utilisés ou de méthodes encore valides. Pierre LASZLO est professeur de chimie à l'Ecole polytechnique et à l'Université de Liège. Il est, entre autres, l'auteur de La Vulgarisation scientifique (PUF, coll. "Que sais-je ? " , 1993) et de La Chimie nouvelle (Flammarion, coll. "Dominos" , 1995).