LE DIEU KAIROS

Résumé : Ni le sublime ni l'architecture ne doivent être des domaines restreints aux seuls spécialistes. Bien au contraire, ils se destinent au partage et à la cohésion de la cité. L'étude que nous proposons, unique en son genre, tente de montrer ce qui joint essentiellement sublime et architecture. Depuis l'époque de Tibère, où le Pseudo-Longin composa probablement la Lettre-traité qui en fit le premier éloge, jusqu'aux propos contemporains qu'il suscite, le sublime s'entend généralement comme l'expérience principielle de la vie humaine. On peut prétendre rapprocher un tel zénith vital de l'architecture lorsqu'elle est conçue selon son sens fondateur, si l'on prend au sérieux le mot architectonia marquant son apparition. Assemblage d'archè et de technè, il fait entendre la signification originelle d'une production du principe. Le sublime réalise donc l'épreuve de ce que l'architecture manifeste. Il ne s'agit pas, avec le sublime, d'analyser une catégorie esthétique particulièrement intéressante et séduisante, mais de chercher à reformuler l'esthétique tout entière. Nous soutenons que l'esthétique philosophique n'est pas à même de livrer le sens de l'architecture, et même, qu'à l'inverse, la prise en considération de l'architecture peut fonder l'esthétique, et agir ainsi en faveur d'un nouvel ordre de la cité.

Ce petit livre rassemble sept études d'esthétique de l'architecture. Elles s'attachent principalement aux oeuvres bâties ou théoriques d'Andrea Palladio (1508-1580), Jacques Perret (c. 1540-c. 1610), François Blondel (1618-1686), Tommaso Maria Napoli (1655-1725), Johann Bernhard Fischer von Erlach (1656-1723), Yves-Marie André (1675-1764), Etienne-Louis Boullée (1728-1799) et Mario Praz (1896-1982).Ces oeuvres, dont la connaissance pouvait paraître réservée aux seuls spécialistes, sont présentées de manière à en favoriser une compréhension aisée au sein d'une histoire générale des idées. Et l'ensemble du propos fait entendre que l'architecture, autant que la peinture ou la musique, engage des significations complexes et profondes qui permettent d'accéder à une intelligence renouvelée de l'époque moderne. Nombreuses illustrations.

Résumé : Cet essai relate l'aventure d'une conscience peu à peu délivrée de la personnalité comme de l'égoïsme. Un tel élargissement ne procède pas d'un prétendu et illusoire renoncement à la passion du propre : il provient d'une connaissance qui dévoile son principe, puis d'un acte lui marquant fidélité. Le propos s'ordonne selon trois stades : la connaissance de l'exil parmi un monde naturel, social et personnel, dont l'indifférence ou l'hostilité indique l'étrangeté ; la découverte par suite, dans le retrait de tout dehors, d'une patrie ; celle enfin d'une harmonie accordant ensemble les deux terrains opposés et définissant la dimension de l'homme, ici nommée "grandeur".

L'été de 1803, un jeune officier de chevau-légers cantonné à Dijon est chargé de porter un message à Choderlos de Laclos, qui commande l'artillerie d'une armée d'observation dans les Etats de Naples. Le voyage en Italie, jusqu'à Tarente, est riche en péripéties: le messager connaît l'amour, défend sa vie, découvre enfin, avec la teneur étonnante de la lettre transportée, la gloire secrète de vivre.