Les fondements spirituels de la crise écologique

Sur les attitudes que l'homme doit avoir envers les animaux, le christianisme a beaucoup à nous apprendre par les réflexions qu'il a développées à leur sujet au cours de son histoire, et par les relations exemplaires que beaucoup de ses saints ont entretenues avec eux. Ce livre rassemble des enseignements et des épisodes de la vie de spirituels orthodoxes récents, mais aussi de Pères et de saints orientaux et occidentaux du premier millénaire qui sont le patrimoine commun de tous les chrétiens. Empreints de sagesse et souvent de merveilleux, ces textes nous permettent de comprendre ce qu'étaient idéalement, au paradis des origines, les relations de l'homme avec les animaux ; pourquoi ces relations se sont ensuite dégradées ; ce que les animaux selon la diversité de leurs espèces peuvent nous apprendre sur la nature, sur nous-mêmes et sur Dieu ; comment les saints ont réussi à rétablir avec tous les animaux, même les plus sauvages, des relations non seulement pacifiées et harmonieuses, mais familières et amicales, qui nous replacent dans une atmosphère paradisiaque. Les nombreuses illustrations de ce beau livre, pour la plupart peu connues ou inédites, viennent également témoigner de ces relations idéales. Respectant les canons iconographiques orthodoxes, ou libres représentations de l'art religieux chrétien de différents pays et de différentes époques, toutes expriment l'importance et la valeur que le christianisme, dans ses fondements communs, reconnaît aux animaux.

Résumé : Le Père Georges Florovsky (1893-1979), après quelques années d'enseignement à Paris, fit la plus grande partie de sa carrière aux Etats-Unis où il enseigna dans les plus prestigieuses universités (Harvard, Cambridge, Princeton...). Unissant une vaste érudition, un attachement profond à la tradition ecclésiale, un souci de répondre aux problèmes contemporains et un sens aigu du dialogue avec les autres confessions chrétiennes, il est considéré comme l'un des plus importants théologiens orthodoxes de notre temps. En France pourtant, son oeuvre volumineuse, écrite majoritairement en russe et surtout en anglais, n'a que très peu été traduite. En proposant vingt-cinq de ses articles en traduction française, ce volume entend combler cette lacune. Ecrits entre 1927 et 1967, centrés sur les thèmes majeurs de la pensée de Florovsky, ces articles gardent un caractère actuel, car les problèmes qu'ils ont affrontés continuent à exister, et les solutions qu'ils proposent sont toujours pertinentes. Ils sont précédés d'une longue étude de Jean-Claude Larchet qui constitue un livre en soi. Après une présentation détaillée de la vie de Florovsky, cette étude analyse les principaux thèmes de son oeuvre et évalue son influence au cours des cinquante dernières années.

La pandémie causée par Le COVID-19 a surpris, désorienté et désorganisé dans toutes leurs structures tous les pays du monde. Les religions n'ont pas échappé à l'ébranlement subi par toutes les sociétés. Leur mode de fonctionnement habituel, impliquant à des degrés divers la vie communautaire et relationnelle, a été perturbé par les mesures de confinement imposées progressivement par tous les Etats, mais aussi par les mesures de distanciation qui ont subsisté par la suite. Le christianisme a payé un lourd tribu : il a dû d'abord fermer ses églises, puis, Lors de leur réouverture, réduire le nombre de participants aux offices et à La communion eucharistique, et modifier la façon dont sont dispensés les sacrements et vénérés ses objets sacrés. Ces changements, mettant en cause des pratiques traditionnelles plus que millénaires, ont suscité d'importants débats, qui ont parfois touché des points essentiels de La foi. En amont, de grandes questions théologiques et spirituelles ont surgi. La pandémie n'est-elle pas un châtiment de Dieu pour les péchés des hommes, ou du moins ne leur est-elle pas envoyée comme un avertissement ou un signe ? Quelle est son origine profonde ? Comment vivre positivement, malgré leurs inconvénients, les confinements et les e mesures barrières"? L'église est-elle un lieu protégé ? Quels sont Les moyens spirituels de faire face à La maladie et d'atténuer L'anxiété que sa menace génère ? Ce livre, qui aborde toutes ces questions et tous ces débats sur la base d'une large documentation, apporte des éclaircissements permettant d'affronter plus sûrement et plus sereinement non seulement La pandémie présente et ses séquelles sur les âmes, mais encore les pandémies qui, de L'avis de tous les spécialistes, ne manqueront pas de se multiplier à L'avenir. L'auteur, docteur en philosophie et en théologie, est un spécialiste internationalement reconnu des questions relatives aux maladies corporelles, psychiques et spirituelles, auxquelles il a consacré de nombreux articles et ouvrages, en particulier Théologie de ta maladie (4e éd., 2017), Thérapeutique des maladies mentales (4e éd., 2017), Thérapeutique des maladies spirituelles (6e éd., 2013), Le Chrétien devant La maladie, la souffrance et la mort (3e éd., 2010).

Cet ouvrage rassemble les notes prises par l'auteur au cours de treize séjours au Mont Athos, haut Lieu de la spiritualité orthodoxe, où aujourd'hui encore, vingt grands monastères et des centaines d'ermitages entretiennent fidèlement des traditions plus que millénaires. Les notes qui concernent Les deux premiers séjours (1974 et 1978) prennent La forme d'un Journal ; celles qui concernent les séjours suivants (de 1996 à 2015) ont une forme plus libre. L'auteur a eu Le privilège de s'entretenir avec les plus grands spirituels athonites de cette époque, vivant en ermites ou dans de petites communautés hésychastes (comme saint Païssos, saint Ephrem de Katounakia, ou Le compagnon d'ascèse et les disciples du grand Joseph l'Hésychaste). Il a rencontré aussi les grands higoumènes qui ont restauré la vie cénobitique dans plusieurs grands monastères (comme le Père Ephrem de Philothéou, le Père Aimilianos de Simonos Pétra, Le Père Georges de Grigoriou ou le Père Basile de Stavronikita). Ces Carnets évoquent la personnalité de ces grands témoins de la spiritualité orthodoxe au XXe siècle, et présente des enseignements reçus d'eux. L'auteur les a surtout interrogés sur La Prière de Jésus, pour La pratique de laquelle le Mont Athos constitue une référence majeure. Ils apportent sur ce sujet un grand nombre de témoignages personnels et de conseils pratiques qui font de ces Carnets non seulement un récit de voyage dans un "pays" hors du commun, mais un livre de spiritualité dont chaque lecteur pourra tirer profit.