Les Archives nationales. Le quadrilatère du Marais

Le site parisien des Archives nationales constitue aujourd'hui un vaste îlot, en plein coeur du Marais, dans un quartier qui fut le premier en France à être protégé, en 1964, par le statut de " secteur sauvegardé ". En plein coeur du Marais, le quadrilatère urbain délimité par les rues des Archives, des Quatre-Fils, Vieille-du-Temple et des Francs-Bourgeois dissimule, derrière ses façades, un ensemble complexe de bâtiments, de cours, de voies et de jardins longtemps resté secret : princes et seigneurs y préservaient leur intimité ; plus tard, les Archives nationales y cacheront leurs précieux papiers. Cet îlot de 3 hectares - l'un des fleurons de ce quartier protégé depuis 1964 par le statut de " secteur sauvegardé " - présente une imbrication de constructions très diverses chronologiquement (du XIVe au XXe siècle) mais aussi fonctionnellement (du palais princier au dépôt d'archives). Ce site, passionnant et méconnu, est désormais accessible au visiteur.

Le pouvoir, écrit Hannah Arendt, n'existe qu'en acte. Au-delà d'une simple coïncidence lexicale, l'acte - charte, diplôme, constitution - est l'expression, la manifestation privilégiée de l'autorité dont il prend le nom, à date ancienne, et qu'il contribue à définir. Encore faut-il que ce type particulier d'écrit revête tous les signes, rédactionnels et matériels, qui le font être acte, parole écrite efficace. Sur quoi se fonde cette efficacité, quelle forme de dialogue met-elle en oeuvre, avec quelles évolutions ? Dans la production de ce type d'écrit particulier, quel apparat garantit la transmission de l'autorité à l'acte qu'elle produit en en manifestant la grandeur ? Quelles liturgies spécifiques participent de ce qui constitue une sorte de sacrement du pouvoir, l'authentification consistant littéralement à produire l'autorité ? A rebours, quelles destitutions menacent l'acte tenant lieu de corps souverain, de corps du souverain ? En quoi les parades mises en oeuvre contre l'acte faux, contrefait, le désignent-elles comme une menace majeure à l'encontre de la crédibilité de la puissance publique ? Portées par des spécialistes issus de champs disciplinaires variés, de la philosophie à l'histoire, en passant par le droit, la linguistique, la diplomatique, les réponses à ces questions permettent de mieux comprendre en quelles pratiques et quelles représentations vient s'arrimer l'autorité souveraine, des temps mérovingiens à nos jours.