Guerres mondiales et conflits contemporains N° 229, Janvier-Mars 2008 : Faire la paix, diversifier l

Les spoliations d'archives et de bibliothèques semblent bien secondaires par rapport aux atrocités commises pendant les terribles conflits du XXe siècle, et fascinent moins que les vols d'oeuvres d'art. Pourtant, les saisies opérées par les autorités nazies dans toute l'Europe occupée, puis en grande partie collectées par l'Armée rouge et conservées secrètement par les Soviétiques, sont un phénomène massif tant par l'ampleur des détournements que par la diversité des spoliés. Il touche les administrations publiques des Etats occupés, les partis politiques, les syndicats, les Eglises, les associations ainsi que les personnes privées souvent juives. Seul l'effondrement du régime soviétique a fait sortir ces fonds, longtemps soumis au régime du silence, de l'oubli dans lequel ils étaient tombés. Beaucoup de documents ont été rapatriés depuis une décennie, mais trop aussi ont été perdus, bien qu'un mince espoir d'en retrouver subsiste. Les meilleurs spécialistes, historiens, bibliothécaires et archivistes de France et de Russie, d'Europe et des Etats-Unis, ont oeuvré à offrir une compréhension globale d'un phénomène crucial de l'histoire européenne. Ce volume étudie les motifs des saisies, l'utilisation nazie et soviétique de la documentation collectée, les réactions des institutions ou des personnes privées spoliées. Enfin se pose la question des choix opérés au moment du retour de ces archives. Doit-on créer des "fossiles archivistiques" ou les réintégrer sans mention de leur destin particulier? L'usage des archives et la réactivation de leur mémoire relève d'enjeux citoyens très actuels.

Un officier hautain né de parents catholiques, républicain autoritaire habité par une conception monarchique de l'Etat et cultivant une méfiance instinctive à l'égard du parlementarisme. Un avocat de gauche d'origine juive, nourri au lait du radical-socialisme et passionnément attaché au système des partis. De Gaulle et Mendès France, ou l'avers et l'envers de la France d'après-guerre... Les divergences bien réelles entre les deux hommes ne doivent pourtant pas faire oublier ce qui les rapproche: refus des compromissions, passion de l'indépendance nationale, désintéressement, défi permanent lancé à la fatalité. Entrés en relation durant la guerre, bêtes noires de l'extrême droite, patriotes sourcilleux attachés au progrès social, les deux hommes furent, chacun dans leur registre, des réformateurs et des modernisateurs. Pour la première fois, les contributeurs de ce livre confrontent leurs pensées, leurs actions, leurs mémoires. En étudiant leurs apports respectifs, et en suivant le fil historique de leurs relations, ils revisitent des questions qui n'ont rien perdu de leur actualité: la France, la République, le sens de la grandeur...

En prenant acte de la situation pour le moins plurielle du champ artistique contemporain, l'auteur s'essaie ici à un hypothétique recoupement autour de la notion du dérisoire et des pratiques désublimées. Observant des démarches variées prenant tour à tour appui sur le peu, l'insuffisant, voire le médiocre, c'est un inventaire des postures mineures qui s'esquisse, dans le but d'éclaircir les postulats qui originent ce bien curieux souci de l'aporie. Aussi, ce n'est pas sans étonnement que cette inclination au banal et à l'infra-ordinaire - apparaissant a priori comme volonté de repli ou sentiment de réserve - se découvre comme le désir d'une forme renouvelée d'échange, comme l'attention à une proximité à la fois plus immédiate et plus vraie.