Thérèse Cornille, fondatrice de Claire Amitié. Une femme de foi et d'engagement

Dans les années qui suivent immédiatement le concile Vatican II, alors que l'Eglise de France traverse une crise d'identité et d'orientation pastorale, une centaine de communautés nouvelles, qui s'inspirent du mouvement pentecôtiste américain ou qui cherchent les sources de la tradition religieuse et de la vie chrétienne, voient le jour. Certaines auront un développement foudroyant, d'autres un destin plus modeste. Toutes auront traversé des crises, parfois très violentes. Mais la réussite variable de leur intégration dans le corps ecclésial ne les aura pas empêchées, en quarante ans, de changer le visage du catholicisme français. Originellement animées d'un souci social et oecuménique, elles ont exercé une influence non négligeable sur la vie religieuse, l'apostolat des laïcs, la liturgie, la prière. Soutenues par d'éminents hommes d'Eglise (les cardinaux Journet et Suenens notamment), elles ont été marquées par des personnalités exceptionnelles (Lanza del Vasto, Marthe Robin, André Gouzes). Leur prodigieuse énergie ne fut pas sans susciter de nombreuses craintes, souvent justifiées par des dérives malheureuses, mais l'Eglise sut faire preuve de la rigueur et de la souplesse de ses institutions pour la canaliser. Témoignages de fondateurs, analyses de textes, suivi de l'évolution idéologique et numérique des communautés permettent au lecteur de saisir toutes les raisons de leur rôle grandissant. Biographie de l'auteur Olivier Landron est né en 1968. Il enseigne l'histoire à la faculté de théologie de l'université catholique de l'Ouest (Angers).

Monseigneur Gabriel Matagrin. Un inconnu ? Certainement pas ! Et pas seulement pour les fins connaisseurs du catholicisme social. Ce proche d'Hubert Dubedout, de Jacques Delors et de Michel Camdessus est indissociable de l'histoire contemporaine de la ville de Grenoble dont il fut l'évêque de 1969 à 1989. Mgr Matagrin fut aussi " l'éminence grise " de l'épiscopat français, régulièrement sollicité pour rédiger des textes fondamentaux sur les questions politiques et sociales. En 1972, il rédigea, entre autres, le rapport Eglise, politique et foi. Remarqué mais aussi critiqué dans les milieux conservateurs, ce document reconnaissait la pluralité du vote pour les catholiques, à condition que la démocratie soit respectée. Parfois qualifié d'évêque de gauche, Monseigneur Matagrin n'en fut pas moins un adversaire farouche du marxisme, parlant de " cécité " à propos des chrétiens qui l'avaient adopté comme grille de lecture. Homme de dialogue, l'évêque de Grenoble fut ouvert à l'oecuménisme, au rapprochement avec le judaïsme, enfin aux communautés charismatiques. Malgré les incompréhensions et les rejets qu'il a parfois suscités, reste de Monseigneur Matagrin l'image d'un homme sensible, sincère, attentif aux questions que la jeunesse occidentale posait à l'Eglise catholique.

A quelques exceptions près, les relations entre l'Eglise catholique et le monde carcéral en France au XXe siècle ont été très peu analysées sur le plan historique. Le but de cette étude est de combler ce vide. Les catholiques français se sont montrés très présents dans l'univers des prisons durant le siècle dernier. Cet engagement auprès des prisonniers a été globalement inspiré par les discours et par les réflexions des papes du XXe siècle sur la question carcérale, tout spécialement ceux et celles de Paul Vl et de Jean-Paul II. Les évêques français, quant à eux, ne se sont préoccupés collectivement de la réalité des prisons qu'à partir des années 1970. La présence de l'Eglise dans les prisons s'est aussi traduite par le ministère des aumôniers. Leur action s'est renforcée après la réforme pénitentiaire mise en place après 1945 par Paul Amor, à laquelle ont participé étroitement des magistrats catholiques. Des aumôniers ont eu un rayonnement certain sur les détenus qu'ils accompagnaient, à l'image de prêtres séculiers comme les pères Popot, Clavier et Darcy, ou religieux comme les pères Mouren et Brandicourt, jésuites, ou les pères Devoyod et Maillard, dominicains. C'est en 1945, sous l'impulsion de l'abbé Rodhain, que naît l'Aumônerie générale des prisons, qui a permis de centraliser l'action des aumôniers engagés auprès des détenus. Pour alimenter leurs réflexions sur le monde carcéral, il organise, avec Céline Lhotte et le Secours catholique, des congrès nationaux des prisons. En dehors des aumôniers, l'engagement des catholiques s'est concrétisé par la fondation de diverses associations en milieu carcéral comme l'OVDP (Oeuvre de la visite aux détenus en prison), le Secours catholique, le Courrier de Bovet, AUXILIA ou le Bon Larron. Seulement tolérées par l'administration pénitentiaire, elles ont joué un rôle déterminant dans le fonctionnement des prisons françaises. Enfin, cette période a été marquée par les conversions exceptionnelles de certains détenus: Jacques Fesch, exécuté en 1957, Jacky van Thuyne, ancien ennemi public numéro un ou Danielle Huèges, entre autres. Durant tout le XXe siècle, le christianisme est resté une référence majeure dans l'univers carcéral en mettant l'accent sur le pardon: un acte personnel fort pour retrouver la paix en soi et avec la société.

Les universités et instituts catholiques jouent un rôle spécifique dans le système éducatif des pays francophones. Peu nombreuses, ces structures d'enseignement ont une histoire déjà riche qui est, parfois, passée inaperçue. En France, en particulier, leur naissance a été difficile et mouvementée. Dans l'espace francophone, elles ont symbolisé la volonté des catholiques de trouver leur place dans l'enseignement supérieur et d'imprimer leur marque en ce domaine. Des personnalités de premier plan ont permis aux universités et instituts catholiques de connaître un réel dynamisme. Pensons à Mgr Ladeuze à Louvain, à Mgr Freppel à Angers, au cardinal Baudrillart à Paris, à Mgr Bruno de Solages à Toulouse, etc. Les interventions se divisent en deux parties: les unes portant sur l'évolution des universités et instituts catholiques dans l'espace francophone, les autres, plus transversales, aborderont une personnalité ou un épisode majeur les concernant.