Les Portes d'Annam

Juste avant la Révolution française, le roi Louis XVI signe un traité d'aide et d'assistance au roi de Cochinchine tandis que le jeune breton Antoine de Kerguildo termine sa formation d'officier ingénieur à l'Ecole Royale du Génie. A l'autre bout du monde, un évêque missionnaire français, Pierre Pigneaux, se bat pour la survie des chrétiens de Cochinchine pris dans la tourmente de la guerre civile des Tây-son, guerre civile d'une rare violence qui avait embrasé tout l'empire du Daï Viêt. Autour des destins croisés de ces deux Français, destins qui les mèneront de la Bretagne jusqu'à l'Annam en passant par les Indes et les salons de Versailles, va se construire une formidable épopée indochinoise à laquelle prendra part une poignée de jeunes officiers fuyant les excès de la Révolution française. De cette épopée émergera un pays pacifié, unifié et rénové: le Viêt Nam.

Aussi, oubliant la guerre, l'imminence d'un possible débarquement, les villageois en étaient venus à former deux camps, ce qui n'allait pas sans heurts, mots aigres-doux, et on en était venu aux mains chez la mère Tapedur qui voyait dans ce nouveau conflit, dans cette lutte de clocher, grossir son chiffre d'affaires. Comme quoi, à quelque chose malheur est bon... "

Cela fait dix ans que le premier ministre indien, Narendra Modi, ancien vendeur de thé, est à la tête de la troisième économie mondiale et du pays bientôt le plus peuplé du monde avec 1, 425 milliard d'habitants. Mais que sait-on de sa pratique du pouvoir, de sa paranoïa caractérisée, des mystères de sa vie privée, de sa phobie de la presse, des racines de l'idéologie qu'il porte, de son culte de la personnalité, des moteurs de sa popularité, des rouages de la machine politique de son parti... ? Au printemps 2024, il brigue un troisième mandat.

On pourrait croire qu'au XXIe siècle, il ne reste guère de découvertes d'importance à faire sur notre vieille planète : à l'ère du satellite et de l'internet, quel mystère de taille pourrait subsister ? Nous sommes même tentés de rire de l'incroyable ignorance de nos prédécesseurs... Et pourtant ! La surface de la Lune nous est plus familière que les profondeurs de nos océans, qui couvrent pourtant les deux tiers du globe terrestre? La preuve ? Nous n'en savons guère plus sur le calmar géant, le kraken de la légende, qu'à l'époque où l'ouvrage que nous rééditons a été publié ; les premières images de cet animal mythique ont été filmées seulement en 2013, alors que les scientifiques en soupçonnaient l'existence depuis le XVIIe siècle ! Aujourd'hui comme hier, les régions inconnues de la " planète mer " et leurs plus spectaculaires habitants nous fascinent. C'est pourquoi nous donnons une nouvelle édition de ce bel ouvrage d'Armand Landrin, ami de Jules Ferry et fervent défenseur de l'éducation populaire, paru en 1877. Il nous entraîne, de la légende à la science, dans le sillage de ces créatures mystérieuses, qui ont inspiré Alexandre Dumas, Jules Verne ou Victor Hugo. Nous avons ajouté aux textes, images et notes originales, une iconographie complémentaire pour mieux faire découvrir ces animaux étonnants, des notes pour actualiser connaissances et faits, et faire le point sur l'avenir d'espèces parfois menacées ; le tout faisant de la présente édition un livre de chevet digne du capitaine Némo.