Petites histoires de l'art dentaire d'hier et d'aujourd'hui. Anecdodontes

Après un rappel des modes d'usage de 150 plantes médicinales dotées de propriétés bucco-dentaires, cet ouvrage tout public donne quelques indications sur leur emploi actuel et les précautions nécessaires, la phytothérapie et l'aromathérapie relevant de la responsabilité des praticiens et des pharmaciens.

Henri Lamendin retrace le parcours exceptionnel de ce chercheur autodidacte, s'intéressant à toutes choses, multipliant les investigations, grand précurseur de l'étude biologique (fabrication de lentilles et microscopes selon différents procédés). N'appartenant à aucune école intellectuelle de l'époque, ne connaissant pas le latin, Antoni van Leeuwenhoek a vu ses travaux récompensés par une élection au sein de la Royal Society de Londres. Il découvrit notamment les spermatozoïdes.

Quel père n'a pas rêvé de voir son fils lui succéder, marcher dans ses pas ? Quel père ne serait pas fier de voir son fils reprendre le flambeau d'un projet, d'une idée ou d'une activité qui a occupé l'essentiel d'une vie ? Telle est l'histoire des de Jussieu, une famille de botanistes ayant évolué au cours des XVIIIe et XIXe siècles. Antoine, Bernard, Antoine Laurent, Joseph et les autres, membres de l'Académie des sciences pour la plupart, et même de la Royal Society de Londres, distinction suprême à l'époque récompensant des travaux considérables... C'est dire l'importance de leur oeuvre. Antoine introduit le caféier en Europe. Bernard contribue à développer l'herbier du Jardin du roi, parvient à faire venir d'Angleterre le premier cèdre du Liban en France, arbre toujours vivace aujourd'hui, et met en place les bases d'une classification naturelle encore en vigueur aujourd'hui. Joseph ramène du Pérou l'héliotrope, développe l'herbier du roi et aurait découvert le caoutchouc et la coca. Antoine Laurent, quant à lui, devient le premier directeur du Muséum national d'histoire naturelle en 1794, institution nouvellement créée en 1793, et achève, en 1789, l'établissement de cette classification naturelle esquissée par Bernard. Henri Lamendin, dans ce nouvel opus, retrace le parcours exceptionnel de toute la famille de Jussieu dont l'oeuvre botanique a été prépondérante et est toujours actuelle. Après Linné, Spallanzani, l'auteur nous invite à rencontrer une famille de scientifiques tombée dans l'oubli, qui s'est distinguée au service de la médecine. Xavier Riaud

François-Joseph Talma appartient à une famille de dentistes. Alors qu'il est prédestiné à une carrière similaire, il embrasse l'art théâtral et abandonne l'art dentaire cher au coeur de son père. Sociétaire de la Comédie-Française, Talma joue dans les plus grandes oeuvres, les plus belles tragédies et interprète les auteurs les plus fameux. Il induit des réformes fondamentales dans les costumes, dans les techniques de jeu qui sont encore célébrées aujourd'hui. Devenu un personnage public impliqué politiquement, il connaît tous les bouleversements gouvernementaux de la société française à l'entame du XIXe siècle, à commencer par l'avènement de l'empereur Napoléon qui ne tarit pas d'éloges à son encontre et lui permet d'acquérir une renommée internationale. Menacé du couperet révolutionnaire, de disgrâce lors de la Restauration, son talent lui a permis de franchir tous les obstacles et de demeurer, envers et contre tous, sur le devant de la scène jusqu'aux ultimes minutes de sa vie. En revisitant les plus grands biographes, en s'attachant fidèlement aux archives sur cet homme, Henri Lamendin nous emmène, dans ce nouvel opus remarquable, en s'efforçant de ne rien occulter, à la rencontre de ce dentiste-acteur qui a brillé sur les planches des plus grands théâtres parisiens. Xavier Riaud