Monet

Surnommé le "Prince des impressionnistes" , Claude Monet (1840-1926) bouleverse les attentes à l'égard de la peinture sur toile. Défiant des conventions vieilles de plusieurs siècles, Monet ne cherchait pas seulement à rendre compte de la réalité, mais de l'acte de perception en lui-même. Installé en plein air, à coups de brosse rapides et impétueux, il explora la manière dont les jeux de lumière modifiaient les teintes, les motifs, les contours, et dont ces impressions visuelles étaient perçues par l'oeil. L'intérêt de Monet pour cet espace "entre le sujet et l'artiste" englobe la nature éphémère de chaque image que nous voyons. Qu'il s'agisse de sa célèbre série des nymphéas, de ses peupliers, de ses meules de foin ou de sa cathédrale de Rouen, il revient aux mêmes sujets au fil des saisons, des variations météorologiques, à différentes heures de la journée, pour saisir la mutabilité constante de notre environnement visuel. Ce livre présente l'essence d'un artiste dont l'oeuvre, réflexion simultanée sur la raison d'être d'un tableau et sur le temps qui passe, a irrévocablement transformé l'histoire de l'art.

Claude Monet consacre les dernières années de sa vie à peindre plus de 250 toiles de son bassin des nymphéas à Giverny. Quelques mois après sa mort, et conformément à son souhait, huit panneaux monumentaux sont exposés au musée de l'Orangerie de manière permanente. En écho aux Nymphéas, ce livre propose une promenade en mots et en peinture dans les pas du maître. Extraits de textes littéraires, correspondances, poèmes, citations ou encore articles publiés au début du XXe siècle accompagnent l'oeuvre unique et fascinante de Claude Monet. Un voyage sensible et poétique.

Redécouvrir Renoir au-delà des clichés : un peintre plus audacieux, plus complexe et plus moderne qu'on ne l'a longtemps cru. Monographie bilingue français-anglais, signée Thierry Grillet. Beaucoup de ce qui fit la gloire de Renoir, peintre du bonheur de vivre, fut contesté par le XX siècle des avant-gardes. Sa joie à peindre les corps et les visages, son goût pour les lumières douces et harmonieuses, son attachement à l'enfance et à la famille, sa propension à exalter la beauté simple des corps ont semblé soudain en décalage avec les ruptures formelles du fauvisme, du cubisme ou du surréalisme. Indifférent apparemment au choc de ces révolutions esthétiques le peintre de La Balançoire, du Bal du moulin de la Galette ou encore des Baigneuses poursuivit son chemin, à Cagnes sur mer, dans sa propriété des Collettes. Mais jugée tantôt mièvre tantôt trop conformiste par un xxe siècle habité par le tragique, son oeuvre a été par le suite constamment réévaluée. Pour le grand public, aujourd'hui, il n'est peut-être plus la figure exclusive de l'impressionnisme. Certaines parties de son travail comme les derniers nus, sculpturaux, charnels, admirés par Matisse sont redécouverts et ouvrent à une perspective plus globale. Ce livre permet de suivre pas à pas, dans sa chronologie, les progrès de l'oeuvre, d'en comprendre les logiques et les inspirations à travers notamment des analyses précises des chefs-d'oeuvre marquants.