L'insidieuse

La Philosophie zoologique (1809) de Lamarck (1744-1829) compte parmi les classiques de l'histoire des sciences. C'est l'acte de naissance du transformisme ; le temps fait son entrée dans l'étude des êtres vivants, et tout d'abord dans leur classification qui doit être généalogique : des êtres les plus simples, apparus par génération spontanée, dérivent des êtres de plus en plus complexes jusqu'à, et y compris, l'homme.Mais la Philosophie zoologique est aussi et plus encore qu'un exposé du transformisme, le texte fondateur de la biologie. Non seulement Lamarck invente ce terme de biologie pour désigner la science des êtres vivants, mais il définit celle-ci comme science autonome, affirmant la radicale différence entre vivants et objets inanimés en même temps que l'identité des lois physiques régissant les uns et les autres : les êtres vivants ont simplement une organisation particulière telle que le jeu de ces lois entraîne la vie en place de l'inertie.Texte foisonnant enfin, la Philosophie zoologique s'achève sur une extension du transformisme à la psychologie et l'exposé d'un modèle ou les différentes opérations de la pensée sont ramenées à des mouvements de "fluides nerveux"...

Pour l'homme qui observe et réfléchit, le spectacle de l'univers, animé par la nature, est sans doute très-imposant, propre à émouvoir, à frapper l'imagination, et à élever l'esprit à de grandes pensées. Tout ce qu'il aperçoit lui paraît pénétré de mouvement, soit effectif, soit contenu par des forces en équilibre. De tous côtés il remarque, entre les corps, des actions réciproques et diverses, des réactions, des déplacements, des agitations, des mutations de toutes les sortes, des altérations, des destructions, des formations nouvelles d'objets qui subissent à leur tour le sort d'autres semblables qui ont cessé d'exister, enfin, des reproductions constantes, mais assujetties aux influences des circonstances, qui en font varier les résultats ; en un mot, il voit les générations passer rapidement, se succéder sans cesse, et en quelque sorte, comme on l'a dit : Se précipiter dans l'abîme des temps.

Naturaliste français, Lamarck est le premier à proposer une théorie matérialiste et mécaniste des êtres vivants. Il est ainsi un des premiers naturalistes à avoir compris la nécessité théorique de l'évolution des êtres vivants.En 1800 Lamarck écrit que les êtres vivants dérivent les uns des autres par transformations, des plus simples jusqu'aux plus complexes, dont les humains. En 1809, date de naissance de Charles Darwin, il développe ce " transformisme " dans la Philosophie zoologique, mal reçue dans un contexte très religieux ! En 1820, il publie alors ce " Système analytique... " La première partie synthétise ses recherches, la seconde traite des sociétés humaines. L'actualité du propos stupéfie : perte du lien avec la nature, dégradation de celle-ci, conflit entre raison et " instinct ",... que d'anticipations judicieuses ! Pour information complémentaire, quatre grands textes de Darwin sont toujours disponibles dans la même collection : Charles Darwin L'Origine des Espèces Champion, 2009. 1 vol., 896 pages, broché. 9782745318626. 22,50 € Journal de bord [diary] du voyage du Beagle [1831-1836] Champion, 2012. 1 vol., 832 p., broché. 9782745324498. 29 € (Inédit en français) La Filiation de l'homme et la sélection liée au sexe Champion, 2013. 1040 p., broché. 9782745326850. 32 € La Variation des animaux et des plantes à l'état domestique Champion, 2015. 1316 p., broché. 9782745329677. 32 €